UNESCO-Weltkulturerbe – Nationalpark Garajonay

Der vulkanische Felsturm „Roque de Agando“ und Details des Lorbeerwaldes im Nationalpark Garajonay. Rechts oberhalb die kreisförmige Aufschrift des Ausgabestaates „ESPAÑA“ und das Ausgabejahr „2022“ und unterhalb davon der Prägebuchstabe „M“ der Madrider Münzstätte.

Der Nationalpark Garajonay liegt im Herzen der Kanarischen Insel La Gomera und gilt als eines der bedeutendsten Überreste des tertiären Lorbeerwaldgürtels, der vor Millionen Jahren weite Teile des Mittelmeerraums bedeckte. Als das Klima in Europa trockener wurde, zog sich dieser Waldtyp auf die feuchten Nordhänge der Kanarischen Inseln zurück, wo er bis heute in außergewöhnlicher Dichte erhalten geblieben ist. Die immergrünen Lorbeer-, Erica- und Myrtenwälder des Garajonay bilden ein dichtes, von Nebel durchzogenes Ökosystem, das einem urweltlichen Charakter hat und zahlreiche endemische Tier- und Pflanzenarten beherbergt. Die UNESCO erkannte 1986 den herausragenden universellen Wert dieses Naturraums und nahm den Park in die Welterbeliste auf — er war damit einer der ersten Naturstandorte Spaniens auf dieser Liste.

La Gomera selbst ist mit rund 370 Quadratkilometern eine der kleineren Kanarischen Inseln und wurde durch ihr zerklüftetes Vulkanrelief, dessen markante Basaltfelsen bis zu 1.487 Meter über das Meeressteigen, geprägt. Der zentral gelegene Park umfasst etwa 40 Prozent der Inselfläche und schützt nicht nur den Wald, sondern auch das charakteristische Wasserregime der Insel: Der Garajonay fängt Passatwolken auf und speist damit die Wasserversorgung der Bevölkerung. Spanien würdigte dieses Naturerbe mit einer Ausgabe seiner UNESCO-Welterbe-Serie im Jahr 2022 und rückte damit einen Naturraum in den Blickpunkt, der international zwar anerkannt, aber außerhalb der Kanarischen Inseln vergleichsweise wenig bekannt ist.