70. Jahrestag des D-Days

Den Schriftzug „D-DAY“ als stilisierte Darstellung eines Landungsschiffs und einer Panzerkanone. Oberhalb der Panzerkanone befinden sich die Jahreszahlen 1944-2014 und die Worte „70e anniversaire du débarquement“ (70. Jahrestag der Landung). Die charakteristischen Abdrücke der von den amerikanischen, britischen und kanadischen Soldaten getragenen Schnürstiefel werden von einer Welle weggespült und verlieren sich langsam im Sand. In die Welle sind die Worte Verlaines eingraviert, die als Code für den Beginn der Landung dienten: „les sanglots longs des violons de l’automne blessent mon coeur d’une langueur monotone“ („Seufzer gleiten die Saiten des Herbsts entlang, treffen mein Herz mit einem Schmerz, dumpf und bang“, Nachdichtung von Stefan George).

Der D-Day vom 6. Juni 1944 war die größte amphibische Landeoperation der Militärgeschichte. Unter dem Decknamen „Operation Overlord" setzten amerikanische, britische, kanadische und weitere alliierte Streitkräfte an fünf Strandabschnitten der Normandie an – Utah, Omaha, Gold, Juno und Sword. Allein am ersten Tag landeten rund 156.000 Soldaten an der normannischen Küste; die Vorbereitungen umfassten monatelange Täuschungsmanöver, massierte Luftangriffe und den koordinierten Einsatz tausender Schiffe. Die deutschen Verteidigungsanlagen entlang des sogenannten Atlantikwalls erwiesen sich zwar als erhebliches Hindernis, konnten die Landung jedoch nicht verhindern. Der Brückenkopf, den die Alliierten in den folgenden Wochen in der Normandie ausbauten, bildete die Grundlage für die Befreiung Frankreichs und weiterer westeuropäischer Länder bis Kriegsende 1945.

Frankreich erinnert mit besonderer Regelmäßigkeit an den Jahrestag der Landung in der Normandie, da das Ereignis auf französischem Boden stattfand und unmittelbar mit der Befreiung des Landes von der deutschen Besatzung verbunden ist. Die Normandie mit ihren Gedenkstätten, Militärfriedhöfen und Museen – allen voran das Mémorial de Caen und der amerikanische Friedhof in Colleville-sur-Mer – gilt als zentraler Erinnerungsort des Zweiten Weltkriegs in Europa. Zum 70. Jahrestag des D-Days 2014 kamen Staats- und Regierungschefs aus aller Welt in die Normandie; Frankreich gab aus diesem Anlass eine 2-Euro-Gedenkmünze heraus, die die Bedeutung dieses Datums für die kollektive Erinnerung Europas unterstreicht.