70.º aniversário do Dia D

A inscrição «D-DAY» como representação estilizada de uma lancha de desembarque e do canhão de um tanque. Por cima do canhão encontram-se os anos 1944-2014 e as palavras «70e anniversaire du débarquement» (70.º aniversário do desembarque). As marcas características das botas de atacadores usadas pelos soldados americanos, britânicos e canadianos são levadas por uma onda e perdem-se lentamente na areia. Na onda estão gravados os versos de Verlaine que serviram de código para o início do desembarque: «les sanglots longs des violons de l’automne blessent mon coeur d’une langueur monotone» («os longos soluços dos violinos do outono ferem-me o coração com um langor monótono»).

O Dia D, a 6 de junho de 1944, foi a maior operação de desembarque anfíbio da história militar. Sob o nome de código «Operação Overlord», forças americanas, britânicas, canadianas e de outros países aliados desembarcaram em cinco setores das praias da Normandia – Utah, Omaha, Gold, Juno e Sword. Só no primeiro dia desembarcaram cerca de 156 000 soldados na costa normanda; os preparativos incluíram meses de manobras de dissimulação, ataques aéreos maciços e o emprego coordenado de milhares de navios. As fortificações alemãs ao longo da chamada Muralha do Atlântico revelaram-se um obstáculo considerável, mas não conseguiram impedir o desembarque. A cabeça de ponte que os Aliados alargaram na Normandia nas semanas seguintes constituiu a base para a libertação de França e de outros países da Europa Ocidental até ao fim da guerra, em 1945.

A França evoca com especial regularidade o aniversário do desembarque na Normandia, porque o acontecimento teve lugar em solo francês e está diretamente ligado à libertação do país da ocupação alemã. A Normandia, com os seus memoriais, cemitérios militares e museus – sobretudo o Mémorial de Caen e o cemitério americano de Colleville-sur-Mer –, é considerada um lugar central da memória da Segunda Guerra Mundial na Europa. No 70.º aniversário do Dia D, em 2014, chefes de Estado e de governo de todo o mundo deslocaram-se à Normandia; nessa ocasião, a França emitiu uma moeda comemorativa de 2 euros que sublinha a importância desta data para a memória coletiva da Europa.