25 Jahre EU-Erweiterung

25. Jahrestag der EU-Erweiterung 2004

Sechste Gemeinschaftsausgabe der Europäischen Union. Alle 21 Eurostaaten verausgaben an unterschiedlichen Daten eine Münze mit dem gleichen Motiv. Die Münzen unterscheiden sich lediglich in der Umschrift, die in der jeweiligen Landessprache auf den Münzen zu finden ist.

Für Kroatien hat die EU-Erweiterung vom 1. Mai 2004 eine besondere Bedeutung: Sie markierte den Moment, in dem acht ostmitteleuropäische Länder sowie Malta und Zypern der Union beitraten — und damit auch für Kroatien, das damals noch außerhalb stand, der europäische Integrationsprozess greifbar nah rückte. Die zehn neuen Mitgliedstaaten, darunter Nachbarländer wie Slowenien und Ungarn, die zuvor wie Kroatien zur jugoslawischen beziehungsweise zum sozialistischen Block gehört hatten, bildeten ab diesem Datum einen politischen Rahmen, der Kroatiens eigenen Beitrittsweg erheblich beeinflusste. Zagreb stellte noch im selben Jahr, 2004, seinen offiziellen EU-Mitgliedsantrag — nicht zuletzt angetrieben durch die Dynamik dieser größten Erweiterungsrunde in der Geschichte der Europäischen Union.

Kroatien selbst trat der EU erst 2013 bei, als bislang letztes Land, und vollendete den Weg in die Eurozone mit der Euro-Einführung am 1. Januar 2023. Der Beitritt 2004 hatte damit eine Sogwirkung entfaltet, die weit über die damaligen zehn Neumitglieder hinausging: Er bewies, dass die Transformation post-sozialistischer Gesellschaften in westliche Demokratien und Marktwirtschaften institutionell vollzogen werden konnte — ein Argument, das in den kroatischen Beitrittsverhandlungen wiederholt eine Rolle spielte. 2029 begeht Kroatien den 25. Jahrestag dieser Erweiterungsrunde mit einer 2-Euro-Gedenkmünze und erinnert damit an eine Wegmarke, die die europäische Geografie des Kontinents grundlegend verändert hat.