50 Jahre Kniefall von Warschau

Der Moment des Kniefalls von Bundeskanzler Willy Brandt vor dem Ehrenmal für die Helden des Ghettoaufstandes 1943 in Polens Hauptstadt Warschau ist zentral dargestellt. Der Ausgabeanlass „50 JAHRE KNIEFALL“ und „VON WARSCHAU“ verläuft am oberen linken und unteren rechten Bildrand. Das Ausgabejahr „2020“ sowie das Zeichen der jeweiligen Prägeanstalt („A“, „D“, „F“, „G“ bzw. „J“) ist oberhalb der Menora aufgeprägt. Das „D“ für den Ausgabestaat ist unter dem Mahnmal, das Monogramm des Münzgestalters Bodo Broschat oben mittig dargestellt.

Der Kniefall von Warschau gilt als eines der bedeutendsten Gesten der europäischen Nachkriegsgeschichte. Am 7. Dezember 1970 kniete Bundeskanzler Willy Brandt beim Besuch des Ehrenmals für die Opfer des Warschauer Ghettoaufstandes von 1943 spontan nieder - ein nicht geplanter, schweigender Akt der Demut gegenüber den Opfern des nationalsozialistischen Terrors in Polen. Das Bild ging um die Welt und wurde international als Signal des deutschen Bekenntnisses zu historischer Schuld und Verantwortung wahrgenommen. In der Bundesrepublik selbst war die Reaktion zunächst gespalten: Umfragen zeigten, dass eine Mehrheit der Westdeutschen die Geste für übertrieben hielt. Für die Aussöhnung zwischen Deutschland und Polen markierte sie dennoch einen Wendepunkt - eingebettet in Brandts Ostpolitik, die auf Annäherung statt Konfrontation mit den sozialistischen Nachbarstaaten setzte und 1971 mit dem Friedensnobelpreis gewürdigt wurde.

Willy Brandt, 1913 in Lübeck geboren und während der NS-Zeit im norwegischen Exil, war von 1969 bis 1974 Bundeskanzler der Bundesrepublik Deutschland. Seine Ostpolitik umfasste neben dem Moskauer und Warschauer Vertrag von 1970 auch den Grundlagenvertrag mit der DDR und ebnete den Weg für den KSZE-Prozess. Der Warschauer Vertrag, unterzeichnet am selben Tag wie der Kniefall, anerkannte die Oder-Neiße-Linie als westliche Grenze Polens und war innenpolitisch hochumstritten. Brandt selbst schrieb später, er habe getan, was Menschen tun, wenn die Worte versagen. Zum 50. Jahrestag des Kniefalls gab Deutschland 2020 eine 2-Euro-Gedenkmünze heraus, die diesen Moment und seine bleibende Bedeutung für die deutsch-polnischen Beziehungen und die europäische Erinnerungskultur würdigt.