Simone Veil

Porträt von Simone Veil, einer Leitfigur im Kampf für die Rechte der Frauen. Simone Veil, geborene Jacob, ist im Juni 2017 im Alter von 89 Jahren verstorben. Sie überlebte die Deportation nach Auschwitz und wurde zu einer der wichtigsten Figuren beim Aufbau Europas. Von 1979 bis 1982 war sie die erste gewählte Präsidentin des Europäischen Parlaments. Sie steht für die Legalisierung des Schwangerschaftsabbruchs, für die sie sich einsetzte und die 1975 durch ein nach ihr benanntes Gesetz beschlossen wurde. Seit 2008 war sie Mitglied der Académie française. Ihre Häftlingsnummer erscheint auf ihrem Kragen. Im Hintergrund ist das Europäische Parlament abgebildet und stehen ihr Name, das Geburts- und das Todesjahr, die Länderbezeichnung „RF“, das Ausgabejahr „2018“ sowie die Münzzeichen.

Simone Veil gehört zu den prägendsten politischen Persönlichkeiten Frankreichs im 20. Jahrhundert — und ihre Biografie ist von einer Schwere, die ihrem späteren Wirken erst den vollen Maßstab gibt. Als Simone Jacob im Jahr 1927 in Nizza geboren, wurde sie 1944 zusammen mit ihrer Familie nach Auschwitz deportiert. Sie überlebte, ihre Mutter und ein Bruder nicht. Nach dem Krieg studierte sie Jura und begann eine Karriere in der Justiz, bevor sie 1974 als Gesundheitsministerin unter Valéry Giscard d'Estaing ins Kabinett eintrat. In dieser Funktion brachte sie das Gesetz zur Legalisierung des Schwangerschaftsabbruchs durch — ein Vorhaben, das sie gegen massiven Widerstand vor allem aus dem konservativ-katholischen Teil des Parlaments durchsetzte. Das nach ihr benannte „Loi Veil" gilt seither als Wendepunkt in der Geschichte der Frauenrechte in Frankreich.

Ihre europäische Dimension ist mindestens ebenso bedeutend. Von 1979 bis 1982 war Simone Veil die erste direkt gewählte Präsidentin des Europäischen Parlaments — eine Wahl, die kurz nach der ersten Direktwahl des Parlaments überhaupt stattfand und der europäischen Integration symbolisch wie institutionell Gewicht verlieh. Sie blieb bis 1993 Mitglied des Europaparlaments und setzte sich zeitlebens für ein geeintes Europa ein, das sie als Konsequenz aus den Erfahrungen des Zweiten Weltkriegs verstand. 2008 wurde sie als erste Frau in die Académie française aufgenommen. Nach ihrem Tod im Juni 2017 beschloss Frankreich ihre Aufnahme ins Panthéon — eine der höchsten staatlichen Ehrungen der Republik. Mit der 2-Euro-Gedenkmünze von 2018 erinnert Frankreich an ihr Lebenswerk.