Simone Veil

Portrait de Simone Veil, figure emblématique de la lutte pour les droits des femmes. Simone Veil, née Jacob, est décédée en juin 2017 à l'âge de 89 ans. Survivante de la déportation à Auschwitz, elle est devenue l'une des personnalités les plus importantes dans la construction de l'Europe. De 1979 à 1982, elle fut la première présidente élue du Parlement européen. Elle est associée à la légalisation de l'interruption volontaire de grossesse, qu'elle défendit et qui fut adoptée en 1975 par la loi portant son nom. Depuis 2008, elle était membre de l'Académie française. Son numéro de détenue apparaît sur son col. En arrière-plan, le Parlement européen, avec son nom, les années de naissance et de mort, l'indicatif pays « RF », le millésime « 2018 » et les marques d'atelier.

Simone Veil compte parmi les personnalités politiques les plus marquantes de la France du XXe siècle - et sa biographie porte un poids qui donne toute sa mesure à son action ultérieure. Née Simone Jacob à Nice en 1927, elle est déportée à Auschwitz avec sa famille en 1944. Elle survit ; sa mère et l'un de ses frères non. Après la guerre, elle fait des études de droit et entame une carrière dans la magistrature avant d'entrer au gouvernement comme ministre de la Santé sous Valéry Giscard d'Estaing en 1974. Dans cette fonction, elle fait adopter la loi légalisant l'interruption volontaire de grossesse - un texte qu'elle porte face à une résistance farouche, notamment de la frange conservatrice et catholique du Parlement. La « loi Veil », qui porte son nom, est depuis considérée comme un tournant dans l'histoire des droits des femmes en France.

Sa dimension européenne n'est pas moins importante. De 1979 à 1982, Simone Veil est la première présidente élue au suffrage universel direct du Parlement européen - une élection qui suit de peu la toute première élection directe du Parlement et qui confère à l'intégration européenne un poids à la fois symbolique et institutionnel. Elle reste députée européenne jusqu'en 1993 et défend toute sa vie une Europe unie, qu'elle considère comme une conséquence nécessaire des épreuves de la Seconde Guerre mondiale. En 2008, elle devient la première femme élue à l'Académie française. Après sa mort en juin 2017, la France décide de son entrée au Panthéon - l'une des plus hautes distinctions de la République. Avec la pièce commémorative de 2 euros de 2018, la France rend hommage à l'œuvre de sa vie.