60 ans d'Astérix

Astérix de profil avec son célèbre casque ailé, entouré de lauriers et d'inscriptions romaines se référant à son 60e anniversaire. En haut, l'inscription « ASTERIX » et en dessous l'indicatif pays « RF » (« République Française »). Le millésime « 2019 » est apposé en bas, accompagné de la marque d'atelier française et de la marque du graveur général.

Peu de personnages de bande dessinée européens ont acquis un rayonnement culturel comparable à celui d'Astérix. Depuis le premier album de 1959, dessiné par Albert Uderzo sur un scénario de René Goscinny, les aventures de l'intrépide Gaulois ont été publiées en plus de 40 langues et se sont vendues à plus de 380 millions d'exemplaires dans le monde. Le personnage touche une corde sensible qui dépasse largement la lecture enfantine : dans l'affrontement du petit village gaulois avec l'occupation romaine toute-puissante se niche une comédie intemporelle sur les rapports de pouvoir, la bureaucratie et les particularismes nationaux, qui demeure aujourd'hui encore une référence de la culture populaire en France. La critique sociale, la caricature politique, le jeu linguistique sur les noms latins et les anachronismes - tout cela a fait d'Astérix un phénomène que prennent au sérieux aussi bien les spécialistes de littérature que les écoliers.

Son origine remonte à la maison d'édition Dargaud et au magazine Pilote, que Goscinny avait cofondé. Après la mort de ce dernier en 1977, Uderzo poursuivit seul la série ; depuis 2013, elle est entre les mains du duo Jean-Yves Ferri et Didier Conrad. La France a célébré en 2019 les 60 ans d'Astérix comme un événement culturel national - avec des expositions spéciales, une réédition des premiers albums et une attention publique habituellement réservée aux écrivains ou aux hommes d'État. La bande dessinée fait depuis longtemps partie intégrante du canon éducatif français et sert, dans le cadre scolaire, de source pour l'histoire du quotidien et la tradition satirique. Le choix de cet anniversaire pour émettre une pièce commémorative de 2 euros montre à quel point le pays prend au sérieux ses icônes populaires, au même titre que les arts classiques.