60 años de Astérix

“Astérix” de perfil con su célebre casco alado. Lo rodean laureles e inscripciones romanas que aluden a su 60.º cumpleaños. Arriba se encuentra la inscripción “ASTERIX” y, debajo, la indicación del país emisor, “RF” (“République Française”). El año de emisión, “2019”, figura abajo junto con la marca de ceca francesa y la marca del maestro de ceca.

Pocas figuras del cómic europeo han alcanzado un alcance cultural comparable al de Astérix. Desde el primer número de 1959, dibujado por Albert Uderzo a partir de un guion de René Goscinny, las aventuras del intrépido galo se han publicado en más de 40 idiomas y con más de 380 millones de álbumes vendidos en todo el mundo. El personaje toca una fibra que va mucho más allá de la lectura infantil: en el enfrentamiento de la pequeña aldea gala con la todopoderosa ocupación romana se esconde un humor intemporal sobre las relaciones de poder, la burocracia y las peculiaridades nacionales, que en Francia sigue siendo un punto de referencia de la cultura popular. La crítica novelística, la caricatura política, el juego lingüístico con los nombres latinos y las alusiones anacrónicas: todo ello ha convertido a Astérix en un fenómeno que se toman en serio tanto los estudiosos de la literatura como los escolares.

Su origen se encuentra en la editorial Dargaud y en la revista Pilote, de la que Goscinny fue cofundador. Tras su muerte en 1977, Uderzo continuó la serie en solitario; desde 2013 está en manos del dúo de autores Jean-Yves Ferri y Didier Conrad. Francia celebró en 2019 el 60.º aniversario de Astérix como un acontecimiento cultural nacional, con exposiciones especiales, una reedición de los primeros números y una atención pública reservada normalmente a escritores o estadistas. El cómic forma parte desde hace tiempo del canon educativo francés y se utiliza en el ámbito escolar como fuente de historia de la vida cotidiana y de la tradición satírica. Que Francia aprovechara este aniversario para emitir una moneda conmemorativa de 2 euros demuestra la seriedad con la que el país trata a sus iconos de la cultura popular junto a las artes clásicas.