Simone Veil

Ritratto di Simone Veil, figura di riferimento nella lotta per i diritti delle donne. Simone Veil, nata Jacob, è morta nel giugno 2017 all’età di 89 anni. Sopravvissuta alla deportazione ad Auschwitz, divenne una delle figure più importanti della costruzione europea. Dal 1979 al 1982 fu la prima presidente eletta del Parlamento europeo. Il suo nome è legato alla legalizzazione dell’interruzione di gravidanza, per la quale si batté e che fu approvata nel 1975 con una legge che porta il suo nome. Dal 2008 era membro dell’Académie française. Il suo numero di matricola di deportata compare sul colletto. Sullo sfondo è raffigurato il Parlamento europeo e sono riportati il suo nome, l’anno di nascita e di morte, la sigla del paese “RF”, l’anno di emissione “2018” e i segni di zecca.

Simone Veil è tra le personalità politiche più influenti della Francia del XX secolo – e la sua biografia ha un peso che conferisce alla sua azione successiva la sua piena misura. Nata Simone Jacob nel 1927 a Nizza, nel 1944 fu deportata ad Auschwitz con la sua famiglia. Lei sopravvisse, sua madre e un fratello no. Dopo la guerra studiò giurisprudenza e intraprese una carriera nella magistratura, prima di entrare nel governo nel 1974 come ministra della Sanità sotto Valéry Giscard d’Estaing. In questa veste fece approvare la legge sulla legalizzazione dell’interruzione volontaria di gravidanza – un progetto che portò avanti contro una forte opposizione, soprattutto da parte della componente conservatrice e cattolica del parlamento. La “Loi Veil”, che porta il suo nome, è considerata da allora una svolta nella storia dei diritti delle donne in Francia.

La sua dimensione europea è almeno altrettanto importante. Dal 1979 al 1982 Simone Veil fu la prima presidente eletta direttamente del Parlamento europeo – un’elezione avvenuta poco dopo la prima elezione diretta del Parlamento in assoluto, che diede peso simbolico e istituzionale all’integrazione europea. Rimase membro del Parlamento europeo fino al 1993 e si impegnò per tutta la vita per un’Europa unita, che considerava una conseguenza delle esperienze della Seconda guerra mondiale. Nel 2008 fu la prima donna a essere accolta nell’Académie française. Dopo la sua morte, nel giugno 2017, la Francia decise il suo ingresso nel Panthéon – uno dei massimi riconoscimenti dello Stato repubblicano. Con la moneta commemorativa da 2 euro del 2018 la Francia ricorda l’opera della sua vita.