750. Geburtstag von Dante Alighieri

Dante mit einem offenen Buch in der linken Hand und im Hintergrund den Läuterungsberg („Purgatorio“) aus der Göttlichen Komödie, wie von dem Maler Domenico di Michelino (1417-1491) im Dom Santa Maria del Fiore in Florenz dargestellt; dazwischen findet sich das Monogramm der Italienischen Republik „RI“; rechts ist das Zeichen der Münze von Rom „R“ zu sehen; unten stehen die Initialen von Silvia Petrassi und die Jahresangaben „1265“ und „2015“ (Geburtsjahr von Dante bzw. Ausgabejahr der Münze); halbkreisförmig über der Abbildung verläuft der Schriftzug „DANTE ALIGHIERI“.

Dante Alighieri wurde um 1265 in Florenz geboren und gilt als Begründer der italienischen Literatursprache. Sein Entscheid, die Göttliche Komödie nicht auf Latein, sondern im toskanischen Volgare zu verfassen, war kein bloßer Stilbruch: Er erhob eine Volkssprache zur Kunstsprache und schuf damit die Grundlage, auf der sich das Standarditalienische später entwickeln sollte. Das dreibändige Hauptwerk — Inferno, Purgatorio und Paradiso — beschreibt eine Reise durch die jenseitige Welt und ordnet Dante-Zeitgenossen ebenso wie Figuren der Antike in ein theologisch-philosophisches System ein, das stark von Thomas von Aquin und der scholastischen Tradition geprägt ist. Dante starb 1321 im Exil in Ravenna; nach Florenz, das ihn 1302 verbannt hatte, kehrte er nie zurück.

Der Ruhm Dantes reicht weit über die Literaturgeschichte hinaus. Im Risorgimento des 19. Jahrhunderts wurde er zur nationalen Ikone Italiens stilisiert — „il Sommo Poeta", der Dichter der Einheit. Die berühmte Darstellung des Malers Domenico di Michelino aus dem Jahr 1465, heute im Dom Santa Maria del Fiore in Florenz, zeigt Dante mit dem aufgeschlagenen Manuskript der Göttlichen Komödie vor der Kulisse von Florenz, des Läuterungsbergs und der Hölle — ein Bild, das seit Jahrhunderten die Vorstellung von Dantes Werk prägt. 2015 jährte sich sein Geburtstag zum 750. Mal; Italien beging dieses Jubiläum mit einer eigenen 2-Euro-Gedenkmünze, die auf das Fresko von Michelino zurückgreift.