750.º aniversário do nascimento de Dante Alighieri

Dante com um livro aberto na mão esquerda e, ao fundo, o monte do Purgatório («Purgatorio») da Divina Comédia, tal como representado pelo pintor Domenico di Michelino (1417-1491) na catedral de Santa Maria del Fiore, em Florença; entre ambos encontra-se o monograma da República Italiana, «RI»; à direita vê-se a marca da casa da moeda de Roma, «R»; em baixo figuram as iniciais de Silvia Petrassi e os anos «1265» e «2015» (ano de nascimento de Dante e ano de emissão da moeda, respetivamente); em semicírculo, por cima da imagem, corre a inscrição «DANTE ALIGHIERI».

Dante Alighieri nasceu por volta de 1265 em Florença e é considerado o fundador da língua literária italiana. A sua decisão de escrever a Divina Comédia não em latim, mas no vulgar toscano, não foi uma mera rutura de estilo: elevou uma língua popular a língua artística, criando assim a base sobre a qual o italiano padrão se viria a desenvolver mais tarde. A obra principal em três volumes – Inferno, Purgatório e Paraíso – descreve uma viagem pelo além e insere contemporâneos de Dante, bem como figuras da Antiguidade, num sistema teológico-filosófico fortemente marcado por São Tomás de Aquino e pela tradição escolástica. Dante morreu em 1321, no exílio, em Ravena; nunca regressou a Florença, que o tinha banido em 1302.

A fama de Dante vai muito além da história da literatura. No Risorgimento do século XIX foi elevado a ícone nacional da Itália – «il Sommo Poeta», o poeta da unidade. A célebre representação do pintor Domenico di Michelino, de 1465, hoje na catedral de Santa Maria del Fiore, em Florença, mostra Dante com o manuscrito aberto da Divina Comédia, tendo como pano de fundo Florença, a montanha do Purgatório e o Inferno – uma imagem que há séculos molda a ideia que se tem da obra de Dante. Em 2015 assinalou-se o 750.º aniversário do seu nascimento; a Itália celebrou esta efeméride com uma moeda comemorativa de 2 euros própria, inspirada no fresco de Michelino.