Kroatische Städte – Varaždin

Festung von Varaždin (12. – 16. Jahrhundert). Varaždin wird erstmals im Jahr 1181 erwähnt. Nach dem Überfall durch die Tataren im Jahr 1242 wurde es zu einer königlichen Festung ausgebaut und trug fortan den Namen Stari Grad. Heutzutage ist die Festungsanlage das bedeutendste und faszinierendste Bauwerk der Stadt Varaždin und verfügt im Rahmen des kroatischen Architekturerbes über den Status eines Denkmals der höchsten Kategorie. Entlang des oberen Bildrands ist der Ausgabeanlass „STARI GRAD VARAŽDIN“, am unteren Bildrand der Ausgabestaates „HRVATSKA“ und das Ausgabejahr „2024“ zu sehen.

Varaždin nimmt in der kroatischen Geschichte eine Sonderstellung ein: Die Stadt im Norden des Landes, nahe der slowenischen Grenze, war über Jahrhunderte ein politisches und kulturelles Zentrum, das die Entwicklung der Region maßgeblich prägte. Ihre urkundliche Ersterwähnung datiert auf das Jahr 1181, doch ihre strategische Bedeutung wurde erst nach dem Tatarensturm von 1242 voll ausgebaut. König Béla IV. ließ die Anlage zur königlichen Festung ausbauen, die fortan unter dem Namen Stari Grad bekannt war — Altstadt im wörtlichen Sinne, zugleich Schutzwall und Machtzentrum. Im 16. und frühen 17. Jahrhundert fungierte Varaždin als Sitz des Kroatischen Sabors und war zeitweise de facto Hauptstadt Kroatiens, bevor ein verheerende Stadtbrand 1776 diese Rolle beendete.

Die Festung Stari Grad ist heute das bedeutendste erhaltene Bauwerk Varaždins und eines der besterhaltenen mittelalterlichen Wehranlagen Kroatiens überhaupt. Ihre Baugeschichte spannt sich vom 12. bis ins 16. Jahrhundert und spiegelt den Wandel von der romanischen Burganlage zur Renaissance-Befestigung wider — eine bauliche Chronik der wechselnden Bedrohungslagen, von ungarischen Thronansprüchen bis zum osmanischen Expansionsdruck. Heute beherbergt Stari Grad das Stadtmuseum Varaždin mit einer der umfangreichsten stadtgeschichtlichen Sammlungen Kroatiens. Mit der 2-Euro-Gedenkmünze 2024 aus der Serie „Kroatische Städte" rückt Kroatien dieses Zeugnis nordkroatischer Stadtgeschichte ins Bewusstsein eines europäischen Publikums.