500 Jahre Laus Stultitiae

Erasmus beim Verfassen seines Werkes „Laus Stultitiae“ (Lob der Torheit) und das Porträt von Königin Beatrix, die Inschrift „Beatrix Koningin der Nederlanden“, die Jahreszahl 2011 und die Münzzeichen.

Erasmus von Rotterdam gilt als einer der einflussreichsten Gelehrten der europäischen Renaissance — ein Humanist, der zwischen den Konfessionen lavierte, Sprachen meisterhaft beherrschte und das Denken seiner Zeit schärfer hinterfragte als die meisten seiner Zeitgenossen. Sein 1511 auf Latein erschienenes Werk Laus Stultitiae, auf Deutsch das Lob der Torheit, ist ein literarisch-satirisches Lehrstück: Die personifizierte Torheit hält darin eine Lobrede auf sich selbst und entlarvt dabei Klerus, Fürsten, Philosophen und Gelehrte gleichermaßen als Narren. Das Werk entstand während eines Aufenthalts bei Thomas Morus in England und war ursprünglich in wenigen Tagen niedergeschrieben — es entwickelte sich dennoch zu einem der meistgelesenen Texte des 16. Jahrhunderts.

Der Bezug zu den Niederlanden ist eng: Erasmus wurde um 1469 in Rotterdam geboren, also in dem Gebiet, das heute zur niederländischen Provinz Zuid-Holland gehört. Rotterdam trägt seinen Namen bis heute, und die Stadt sieht ihn als identitätsstiftende Figur. Die niederländische Geistesgeschichte verortet Erasmus als frühen Vertreter eines kritischen, auf Vernunft und Bildung gegründeten Weltbilds, das im Laufe der Jahrhunderte prägend für das Selbstverständnis der Region wurde. Zum 500. Jahrestag des Erscheinens der Laus Stultitiae gaben die Niederlande 2011 zu Ehren dieser anhaltenden kulturellen Bedeutung eine 2-Euro-Gedenkmünze heraus.