750. Todestag von Thomas von Aquin

Mittig der heilige Thomas von Aquin (1225 – 1274) im Ordensgewand des Dominikanerordens. In seiner linken Hand hält er einen Band seines wichtigsten Werkes, der „Summa Theologica“, und in der anderen Hand eine Schreibfeder. Auf der Brust des Heiligen leuchtet eine Sonne, ein Symbol seiner großen Weisheit. Unter den verschiedenen Titeln, die er erhielt, ist der des „DOCTOR ANGELICUS“ am unteren Bildrand erkennbar. Linkerhand sind eine Lilie, Symbol der Keuschheit, und die Kirche des Heiligen Thomas in Roccasecca zu sehen, das erste religiöse Gebäude der Welt, das zu Ehren des Heiligen Thomas von Aquin errichtet wurde, der am 18. Juli 1323 von Papst Johannes XXII. heiliggesprochen wurde. Neben dem Porträt ist der Ausgabestaat „CITTA‘ DEL VATICANO“ am oberen Bildrand, die Jahreszahlen „1274“ und „2024“ sowie die Initialen der Münzgestalterin und der Graveurin beiderseits des Motivs zu sehen.

Thomas von Aquin ist für den Vatikan kein historischer Randname, sondern ein Fundament. Der Dominikaner aus dem süditalienischen Roccasecca, geboren um 1225, gilt bis heute als der systematischste Denker, den die römisch-katholische Kirche hervorgebracht hat. Sein Lebenswerk war die Verbindung des aristotelischen Denkens mit dem christlichen Glauben — eine intellektuelle Leistung, die in der Scholastik des 13. Jahrhunderts beispiellos war und die Theologie der Kirche bis ins 20. Jahrhundert hinein formte. Papst Leo XIII. erklärte seine Philosophie 1879 in der Enzyklika Aeterni Patris zur offiziellen Grundlage des katholischen Unterrichts. Aquin starb 1274 auf dem Weg zum Zweiten Konzil von Lyon; er wurde 1323 heiliggesprochen und 1567 zum Kirchenlehrer ernannt.

Sein Hauptwerk, die „Summa Theologica", ist ein systematisches Kompendium christlicher Theologie in drei Teilen und mehreren tausend Artikeln. Darin behandelt Thomas von Aquin Fragen der Gotteslehre, der Moral und der Sakramente nach einer strengen Methode: Einwand, Gegenposition, Antwort, Widerlegung — ein Verfahren, das auf dem scholastischen Disputationsbetrieb der Pariser Universität basiert, an der er lehrte. Die Summa blieb unvollendet; Aquin soll kurz vor seinem Tod alle seine Schriften als „Stroh" bezeichnet haben. Dennoch prägt sein Denken — unter dem Begriff Thomismus zusammengefasst — bis heute die katholische Moral- und Naturrechtsphilosophie. Zum 750. Todestag 2024 erinnert der Vatikan mit einer 2-Euro-Gedenkmünze an diesen Theologen, dessen Werk sieben Jahrhunderte nach seinem Tod noch in Lehrplänen theologischer Hochschulen steht.