500. Todestag von Pietro Perugino

Porträt Peruginos und ein Ausschnitt aus dem Fresko „Taufe Christi“ in der Sixtinischen Kapelle. Oben rechts steht halbkreisförmig der Ausgabestaat „CITTÀ DEL VATICANO“. Unten befindet sich der Ausgabeanlass „PERUGINO“ und darunter die Daten „1523 ◦ 2023“. Links ist das Münzzeichen „R“ zu sehen. Unterhalb der Taufszene ist der Nachname der Münzgestalterin „FUSCO“ zu sehen.

Pietro Perugino zählt zu den prägenden Malern der italienischen Hochrenaissance. Geboren um 1448 in Città della Pieve in Umbrien, wurde er zum führenden Vertreter der umbrischen Malerschule und entwickelte einen Stil, der Klarheit, harmonische Komposition und eine sanfte Lichtführung miteinander verband. Seine Ausbildung führte ihn nach Florenz, wo er vermutlich in der Werkstatt Andrea del Verrochios tätig war — jenem Umfeld, in dem auch Leonardo da Vinci seine Anfänge hatte. Perugino arbeitete für einige der bedeutendsten Auftraggeber seiner Zeit: Neben dem Vatikan waren dies päpstliche Würdenträger, Florentiner Kaufmannsfamilien und norditalienische Höfe. Sein Werk beeinflusste eine ganze Generation jüngerer Maler, allen voran seinen Schüler Raffael, der Peruginos kompositorische Prinzipien aufgriff und weiterentwickelte.

Besondere Bedeutung besitzt Peruginos Beitrag zur Ausmalung der Sixtinischen Kapelle in Rom, die Papst Sixtus IV. ab 1481 in Auftrag gab. Perugino gehörte zu den Hauptmeistern dieses Projekts und schuf dort mehrere großformatige Fresken, darunter die Übergabe der Schlüssel an Petrus, die als eines seiner Hauptwerke gilt. In Umbrien hinterließ er ein dichtes Netzwerk von Altarbildern, Freskozyklen und Andachtsbildern, die bis heute in Kirchen und Museen der Region zu sehen sind. Nach seinem Tod im Jahr 1523 — wahrscheinlich in Fontignano, wo er an der Pest starb — geriet sein Ruhm zunächst in den Schatten Raffaels und Michelangelos, wurde jedoch von der Kunstgeschichte des 19. und 20. Jahrhunderts neu gewürdigt. Der Vatikan erinnert 2023 mit einer 2-Euro-Gedenkmünze an den 500. Todestag Peruginos und würdigt damit einen Künstler, dessen Arbeiten die vatikanischen Sammlungen bis heute prägen.