500.º aniversario de la muerte de Pietro Perugino

Retrato del Perugino y un detalle del fresco “Bautismo de Cristo” de la Capilla Sixtina. Arriba a la derecha figura, en semicírculo, el país emisor “CITTÀ DEL VATICANO”. Abajo se encuentra la leyenda conmemorativa “PERUGINO” y, debajo, las fechas “1523 ◦ 2023”. A la izquierda se ve la marca de ceca “R”. Debajo de la escena del bautismo se ve el apellido de la diseñadora de la moneda, “FUSCO”.

Pietro Perugino figura entre los pintores más influyentes del Alto Renacimiento italiano. Nacido hacia 1448 en Città della Pieve, en Umbría, se convirtió en el principal representante de la escuela pictórica umbra y desarrolló un estilo que unía la claridad, la composición armoniosa y una suave conducción de la luz. Su formación lo llevó a Florencia, donde probablemente trabajó en el taller de Andrea del Verrocchio, el mismo entorno en el que Leonardo da Vinci dio sus primeros pasos. Perugino trabajó para algunos de los comitentes más importantes de su tiempo: además del Vaticano, dignatarios papales, familias de comerciantes florentinas y cortes del norte de Italia. Su obra influyó en toda una generación de pintores más jóvenes, sobre todo en su discípulo Rafael, que retomó y desarrolló los principios compositivos de Perugino.

Especial importancia tiene la contribución de Perugino a la decoración pictórica de la Capilla Sixtina de Roma, encargada por el papa Sixto IV a partir de 1481. Perugino fue uno de los maestros principales de este proyecto y realizó allí varios frescos de gran formato, entre ellos La entrega de las llaves a san Pedro, considerada una de sus obras principales. En Umbría dejó una densa red de retablos, ciclos de frescos e imágenes devocionales que todavía hoy pueden verse en iglesias y museos de la región. Tras su muerte en 1523 (probablemente en Fontignano, donde murió de peste), su fama quedó al principio a la sombra de Rafael y Miguel Ángel, pero la historia del arte de los siglos XIX y XX volvió a reconocer su valor. El Vaticano recuerda en 2023 con una moneda conmemorativa de 2 euros el 500.º aniversario de la muerte de Perugino y rinde homenaje así a un artista cuyas obras siguen marcando hoy las colecciones vaticanas.