500.º aniversário da morte de Pietro Perugino

Retrato de Perugino e um pormenor do fresco «Batismo de Cristo», na Capela Sistina. Em cima, à direita, figura em semicírculo o país emissor «CITTÀ DEL VATICANO». Em baixo encontra-se o tema da emissão «PERUGINO» e, por baixo, as datas «1523 ◦ 2023». À esquerda vê-se a marca da casa da moeda «R». Por baixo da cena do batismo vê-se o apelido da autora da moeda, «FUSCO».

Pietro Perugino é um dos pintores marcantes do Alto Renascimento italiano. Nascido por volta de 1448 em Città della Pieve, na Úmbria, tornou-se o principal representante da escola de pintura úmbria e desenvolveu um estilo que unia clareza, composição harmoniosa e uma condução suave da luz. A sua formação levou-o a Florença, onde trabalhou provavelmente no atelier de Andrea del Verrocchio – o mesmo meio em que também Leonardo da Vinci deu os primeiros passos. Perugino trabalhou para alguns dos mais importantes encomendadores do seu tempo: além do Vaticano, dignitários papais, famílias de mercadores florentinos e cortes do norte de Itália. A sua obra influenciou toda uma geração de pintores mais jovens, sobretudo o seu discípulo Rafael, que retomou e desenvolveu os princípios de composição de Perugino.

Particularmente importante é o contributo de Perugino para a decoração da Capela Sistina, em Roma, encomendada pelo papa Sisto IV a partir de 1481. Perugino foi um dos mestres principais deste projeto e aí criou vários frescos de grande formato, entre eles a Entrega das Chaves a São Pedro, considerada uma das suas obras principais. Na Úmbria deixou uma densa rede de retábulos, ciclos de frescos e imagens devocionais, que ainda hoje podem ser vistos em igrejas e museus da região. Após a sua morte, em 1523 – provavelmente em Fontignano, onde morreu de peste –, a sua fama ficou primeiro na sombra de Rafael e de Miguel Ângelo, mas foi revalorizada pela história da arte dos séculos XIX e XX. Em 2023, o Vaticano evoca com uma moeda comemorativa de 2 euros o 500.º aniversário da morte de Perugino e homenageia assim um artista cujas obras marcam até hoje as coleções vaticanas.