Hamburg

Die Kirche Sankt Michaelis in Hamburg. Unter dem Baudenkmal steht der Name des Bundeslandes „HAMBURG“. Rechts von dem Baudenkmal sind von unten nach oben die Initiale „O“ des Graveurs und das Münzzeichen, einer der Buchstaben „A“, „D“, „F“, „G“ oder „J“, abgebildet. Auf dem äußeren Ring sind im unteren Teil die Worte „BUNDESREPUBLIK DEUTSCHLAND“ und im oberen Teil das Jahr „2008“ dargestellt.

Hamburg zählt zu den ältesten und bedeutendsten Handelsstädten Nordeuropas. Seit dem Mittelalter prägte die Lage an der Elbe den Charakter der Stadt: Der 1189 gegründete Freihafen legte den Grundstein für eine Kaufmannstradition, die Hamburg über Jahrhunderte zu einem der wichtigsten Umschlagplätze zwischen der Nordsee und dem Binnenland machte. Als Mitglied der Hanse und später als einer der führenden Hafenplätze der Welt entwickelte Hamburg ein ausgeprägtes Selbstverständnis als unabhängige Handelsrepublik — ein Erbe, das bis heute in seiner Stellung als Bundesland und Stadtstaat sichtbar ist. Die Freie und Hansestadt Hamburg ist damit eine der wenigen europäischen Metropolen, deren Geschichte nahezu lückenlos über mehr als acht Jahrhunderte stadtstaatlicher Kontinuität zurückreicht.

Das Wahrzeichen dieser Geschichte ist die Hauptkirche Sankt Michaelis, im Volksmund schlicht „Michel" genannt. Der barocke Kirchenbau, der nach einem Brand im 18. Jahrhundert und weiterer Zerstörung Ende des 19. Jahrhunderts in seiner heutigen Form neu errichtet wurde, überragt mit seinem 132 Meter hohen Turm die Hamburger Altstadt und dient einlaufenden Schiffen seit Generationen als Orientierungspunkt. Der Michel gilt nicht nur als architektonisches Denkmal des norddeutschen Protestantismus, sondern auch als Symbol für Wiederaufbau und Beständigkeit — Eigenschaften, die Hamburg nach schweren Sturmfluten und dem Großen Brand von 1842 immer wieder unter Beweis stellte. Deutschland würdigte dieses kulturelle und historische Erbe 2008 im Rahmen der Bundesländerserie mit einer eigenen 2-Euro-Gedenkmünze, die Hamburg als erstes der sechzehn Bundesländer in der Serie repräsentiert.