Hamburgo

A igreja de São Miguel (Sankt Michaelis), em Hamburgo. Por baixo do monumento figura o nome do estado federado, «HAMBURG» (Hamburgo). À direita do monumento estão representadas, de baixo para cima, a inicial «O» do gravador e a marca da casa da moeda, uma das letras «A», «D», «F», «G» ou «J». No anel exterior figuram, na parte inferior, as palavras «BUNDESREPUBLIK DEUTSCHLAND» (República Federal da Alemanha) e, na parte superior, o ano «2008».

Hamburgo conta-se entre as mais antigas e importantes cidades comerciais do Norte da Europa. Desde a Idade Média, a localização junto ao Elba marcou o carácter da cidade: o porto franco fundado em 1189 lançou as bases de uma tradição mercantil que, durante séculos, fez de Hamburgo um dos mais importantes entrepostos entre o mar do Norte e o interior. Como membro da Hansa e, mais tarde, como um dos principais portos do mundo, Hamburgo desenvolveu uma forte consciência de si própria como república comercial independente – uma herança que continua visível no seu estatuto de estado federado e cidade-estado. A Cidade Livre e Hanseática de Hamburgo é assim uma das poucas metrópoles europeias cuja história remonta, quase sem lacunas, a mais de oito séculos de continuidade como cidade-estado.

O ex-líbris desta história é a igreja principal de São Miguel (Hauptkirche Sankt Michaelis), conhecida popularmente apenas por «Michel». O templo barroco, reconstruído na sua forma atual após um incêndio no século XVIII e nova destruição no final do século XIX, domina o centro histórico de Hamburgo com a sua torre de 132 metros e serve há gerações de ponto de referência aos navios que entram no porto. O Michel é considerado não só um monumento arquitetónico do protestantismo do Norte da Alemanha, mas também um símbolo de reconstrução e constância – qualidades que Hamburgo demonstrou repetidamente após graves inundações provocadas por tempestades e após o Grande Incêndio de 1842. A Alemanha homenageou este património cultural e histórico em 2008, no âmbito da série dos Estados Federados, com uma moeda comemorativa de 2 euros própria, que representa Hamburgo como o primeiro dos dezasseis estados federados da série.