150. Geburtstag von Helene Schjerfbeck

Stilisiertes Selbstporträt der Künstlerin, links daneben den Text „HELENE SCHJERFBECK“ und rechts daneben die Jahreszahlen 1862-1946. Am unteren linken Rand der Münze sind die Jahreszahl 2012 und das Länderkürzel „FI“ eingraviert.

Helene Schjerfbeck gilt in Finnland als eine der bedeutendsten Malerinnen des Landes und nimmt in der nordeuropäischen Kunstgeschichte eine Ausnahmestellung ein. Geboren 1862 in Helsinki, entwickelte sie einen unverwechselbaren Stil, der sich von akademischem Realismus über Einflüsse des Impressionismus bis hin zu einer späten, reduzierten Formensprache erstreckt, die internationale Anerkennung fand. Besondere Aufmerksamkeit erlangte sie durch ihre Serie von Selbstporträts, die sie über Jahrzehnte hinweg malte und in denen sie die eigene Alterung mit schonungsloser Präzision festhielt. Trotz eines Lebens, das von körperlichen Einschränkungen und langen Jahren abgeschiedener Arbeit in der Provinz geprägt war, erlebte Schjerfbeck noch zu Lebzeiten eine späte Wiederentdeckung durch den finnischen Kunstbetrieb.

Ihr Werk steht exemplarisch für die Entwicklung der finnischen Moderne um die Jahrhundertwende, als das Land unter russischer Herrschaft nach einer eigenständigen kulturellen Identität suchte. Schjerfbeck gehörte zu einer Generation finnischer Künstlerinnen und Künstler, die in Paris und anderen europäischen Kunstzentren studierten und diese Impulse in eine unverkennbar nordische Bildsprache überführten. Heute hängen ihre Arbeiten in den wichtigsten finnischen Museen, darunter das Ateneum in Helsinki, und werden international ausgestellt. Anlässlich ihres 150. Geburtstags im Jahr 2012 ehrte Finnland Helene Schjerfbeck mit einer 2-Euro-Gedenkmünze — eine Würdigung, die ihr Gewicht als nationale Kulturfigur unterstreicht.