150.º aniversário do nascimento de Helene Schjerfbeck

Um autorretrato estilizado da artista, com o texto «HELENE SCHJERFBECK» à esquerda e os anos 1862-1946 à direita. Na margem inferior esquerda da moeda estão gravados o milésimo 2012 e o código do país «FI».

Helene Schjerfbeck é considerada na Finlândia uma das mais importantes pintoras do país e ocupa um lugar excecional na história da arte do Norte da Europa. Nascida em 1862 em Helsínquia, desenvolveu um estilo inconfundível, que vai do realismo académico, passando por influências do impressionismo, até uma linguagem formal tardia e depurada que obteve reconhecimento internacional. Ganhou especial destaque com a sua série de autorretratos, pintados ao longo de décadas, nos quais registou o próprio envelhecimento com uma precisão implacável. Apesar de uma vida marcada por limitações físicas e por longos anos de trabalho isolado na província, Schjerfbeck foi ainda em vida redescoberta tardiamente pelo meio artístico finlandês.

A sua obra é exemplar da evolução do modernismo finlandês por volta da viragem do século, quando o país, sob domínio russo, procurava uma identidade cultural própria. Schjerfbeck pertenceu a uma geração de artistas finlandeses que estudaram em Paris e noutros centros artísticos europeus e que transpuseram esses impulsos para uma linguagem visual inconfundivelmente nórdica. Hoje, os seus trabalhos estão expostos nos principais museus finlandeses, entre os quais o Ateneum, em Helsínquia, e são exibidos a nível internacional. Por ocasião do 150.º aniversário do seu nascimento, em 2012, a Finlândia homenageou Helene Schjerfbeck com uma moeda comemorativa de 2 euros – uma distinção que sublinha o seu peso como figura cultural nacional.