120. Geburtstag von Dimitri Mitropoulos

Profil von Dimitri Mitropoulos vor einem Hintergrund von Musiknoten. Links entlang des inneren Münzrands sind die Schriftzüge „120. GEBURTSTAG VON DIMITRI MITROPOULOS“ und „HELLENISCHE REPUBLIK“ auf Griechisch zu lesen. Oben links sind das Ausgabejahr „2016“ und eine Palmette, das Münzzeichen der griechischen Prägeanstalt, zu sehen. Unten rechts befindet sich das Monogramm des Münzdesigners (Georgios Stamatopoulos).

Dimitri Mitropoulos gehört zu den bedeutendsten griechischen Musikerpersönlichkeiten des 20. Jahrhunderts. Geboren am 1. März 1896 in Athen, studierte er am Athener Konservatorium und später in Brüssel sowie Berlin, wo er unter anderem bei Ferruccio Busoni Komposition lernte. Bereits in den 1920er und 1930er Jahren erwarb er sich als Dirigent und Pianist in Europa einen Ruf, der weit über Griechenland hinausreichte. Sein besonderes Kennzeichen war das Dirigieren aus dem Gedächtnis ohne Partitur — eine damals ungewöhnliche Praxis, die seine außergewöhnliche musikalische Auffassungsgabe unterstrich. Mitropoulos setzte sich konsequent für zeitgenössische Werke ein und brachte zahlreiche Kompositionen zur Uraufführung, darunter Stücke von Schoenberg, Berg und anderen Vertretern der Neuen Musik.

Die internationale Karriere von Mitropoulos entfaltete sich vor allem in den Vereinigten Staaten, wohin er 1936 erstmals gastierte und wo er ab 1937 das Minneapolis Symphony Orchestra leitete. Von 1950 bis 1958 stand er dem New York Philharmonic als Chefdirigent vor — einem der renommiertesten Orchester der Welt. In dieser Zeit formte er das Ensemble maßgeblich und hinterließ als Interpret vor allem der spätromantischen und modernen Orchesterliteratur bleibende Spuren. Trotz seiner Verwurzelung in der amerikanischen Musikwelt blieb Mitropoulos dem griechischen Kulturleben verbunden; Griechenland ehrte ihn mehrfach als nationale Kunstfigur. Er starb 1960 in Mailand während einer Probe. Mit der Ausgabe einer 2-Euro-Gedenkmünze im Jahr 2016 erinnert Griechenland an seinen 120. Geburtstag und würdigt sein weltweites Wirken als Dirigent und Komponist.