200 Jahre Exodus von Messolonghi

Szenerie während des Griechischen Unabhängigkeitskrieges 1826. Am oberen Bildrand ist der Ausgabeanlass „200 XRONIA AΠO THN EΞOΔO TOY MEΣOΛOΓΓIOY“, darunter die Jahreszahl „2026“ sowie die Palmette der griechischen Prägestätte zu sehen. Am unteren Bildrand ist der Ausgabestaat „ΕΛΛΗΝΙΚΗ ΔΗΜΟΚΡΑΤΙΑ“ abgebildet.

In den frühen Morgenstunden des 10. April 1826 versuchten rund 9.000 Menschen — Kämpfer, Frauen, Kinder und Älteste — aus dem belagerten Messolonghi auszubrechen. Die Stadt im westgriechischen Ätolien war seit Jahren ein symbolisches Zentrum des Griechischen Unabhängigkeitskrieges gegen das Osmanische Reich. Nach mehreren Belagerungsphasen und einer monatelangen Blockade durch osmanische und ägyptische Truppen unter Ibrahim Pascha war die Lage der Verteidiger unhaltbar geworden: Die Nahrungsmittelvorräte waren erschöpft, eine Entsatzmission blieb aus. Der Ausbruch — griechisch Έξοδος, Exodos — wurde zu einem Massaker: Ein Teil der osmanischen Truppen hatte von den Plänen erfahren, viele Fliehende wurden getötet, einige wenige entkamen in die Berge. Messolonghi fiel danach in die Hände der Belagerer.

Das Ereignis löste in Europa eine Welle der Empörung und des philhellenischen Engagements aus. Dichter, Intellektuelle und Freiwillige verschiedener Nationen hatten die griechische Sache ohnehin seit Jahren unterstützt — Lord Byron war 1824 in Messolonghi gestorben. Der Exodus verlieh dem Freiheitskampf eine neue moralische Dringlichkeit und beschleunigte die diplomatische Intervention der europäischen Großmächte, die 1827 in der Seeschlacht von Navarino und schließlich 1830 in der Anerkennung des unabhängigen griechischen Staates mündete. Messolonghi gilt seither als „heilige Stadt" des modernen Griechenlands. Zum 200. Jahrestag des Exodus erinnert Griechenland 2026 mit einer Gedenkmünze an dieses Schlüsselereignis des Unabhängigkeitskrieges.