200 anni dall’esodo di Missolungi

Il lato del motivo mostra una scena molto dinamica e drammatica della guerra d’indipendenza greca, nel 1826. Al centro si trova l’eroico tentativo di sortita della popolazione assediata di Missolungi. La rappresentazione, ricca di dettagli, coglie il movimento e la determinazione dei combattenti nel momento dell’esodo. Lungo il margine superiore corre ad arco la ricorrenza “200 XPONIA AΠO THN EΞOΔO TOY MEΣOΛOΓΓIOY” (200 anni dall’esodo di Missolungi); subito sotto seguono il millesimo “2026” e il segno di zecca della zecca di Stato di Atene (la palmetta). Sul bordo inferiore della moneta la denominazione dello Stato “ΕΛΛΗΝΙΚΗ ΔΗΜΟΚΡΑΤΙΑ” (Repubblica ellenica) chiude il disegno. Sull’anello esterno si trovano le dodici stelle della bandiera europea.

Nelle prime ore del mattino del 10 aprile 1826 circa 9.000 persone – combattenti, donne, bambini e anziani – tentarono di fuggire dalla Missolungi assediata. La città dell’Etolia, nella Grecia occidentale, era da anni un centro simbolico della guerra d’indipendenza greca contro l’Impero ottomano. Dopo diverse fasi d’assedio e un blocco durato mesi da parte delle truppe ottomane ed egiziane guidate da Ibrahim Pascià, la situazione dei difensori era diventata insostenibile: le scorte di viveri erano esaurite e una missione di soccorso non arrivò. La sortita – in greco Έξοδος, Exodos – si trasformò in un massacro: una parte delle truppe ottomane era venuta a conoscenza dei piani, molti fuggiaschi furono uccisi e solo pochi riuscirono a raggiungere le montagne. Missolungi cadde poi nelle mani degli assedianti.

L’evento suscitò in Europa un’ondata di indignazione e di impegno filellenico. Poeti, intellettuali e volontari di diverse nazioni sostenevano comunque da anni la causa greca – Lord Byron era morto nel 1824 a Missolungi. L’Exodos conferì alla lotta per la libertà una nuova urgenza morale e accelerò l’intervento diplomatico delle grandi potenze europee, che sfociò nel 1827 nella battaglia navale di Navarino e infine nel 1830 nel riconoscimento dello Stato greco indipendente. Da allora Missolungi è considerata la “città sacra” della Grecia moderna. Per il 200° anniversario dell’Exodos, nel 2026 la Grecia ricorda con una moneta commemorativa questo evento chiave della guerra d’indipendenza.