200 ans de la sortie de Missolonghi

Scène de la guerre d'indépendance grecque de 1826. En haut figure le motif d'émission « 200 XRONIA AΠO THN EΞOΔO TOY MEΣOΛOΓΓIOY », en dessous le millésime « 2026 » ainsi que la palmette de l'atelier monétaire grec. En bas figure le nom de l'État émetteur « ΕΛΛΗΝΙΚΗ ΔΗΜΟΚΡΑΤΙΑ ».

Aux premières heures du 10 avril 1826, environ 9 000 personnes — combattants, femmes, enfants et personnes âgées — tentèrent de s'échapper de Missolonghi assiégée. Cette ville de l'Étolie, dans l'ouest de la Grèce, était depuis des années un centre symbolique de la guerre d'indépendance grecque contre l'Empire ottoman. Après plusieurs phases de siège et un blocus de plusieurs mois mené par les troupes ottomanes et égyptiennes sous les ordres d'Ibrahim Pacha, la situation des défenseurs était devenue intenable : les réserves de nourriture étaient épuisées et aucune mission de secours n'était arrivée. La sortie — en grec Έξοδος, Exodos — tourna au massacre : une partie des troupes ottomanes, informée du plan, tua un grand nombre de fuyards, tandis que seuls quelques-uns parvinrent à s'échapper dans les montagnes. Missolonghi tomba ensuite aux mains des assiégeants.

L'événement suscita en Europe une vague d'indignation et un élan philhellène. Poètes, intellectuels et volontaires de diverses nations soutenaient déjà la cause grecque depuis des années — Lord Byron était mort à Missolonghi en 1824. L'Exode donna une nouvelle urgence morale à la lutte pour la liberté et accéléra l'intervention diplomatique des grandes puissances européennes, qui aboutit à la bataille navale de Navarin en 1827, puis à la reconnaissance de l'État grec indépendant en 1830. Missolonghi est depuis considérée comme la « ville sacrée » de la Grèce moderne. Pour le 200e anniversaire de l'Exode, la Grèce commémore en 2026 cet événement clé de la guerre d'indépendance avec une pièce commémorative.