Regionen Lettlands – Latgale

Wappen der Region Latgale. Darüber ist der Name des Ausgabestaats „LATVIJA“ eingraviert, unter dem Wappen der Schriftzug „LATGALE“. Auf der rechten Seite ist das Ausgabejahr „2017“ zu lesen.

Im Osten Lettlands erstreckt sich Latgale als eine der vier historischen Regionen des Landes - eine Landschaft, die sich kulturell, sprachlich und konfessionell deutlich vom restlichen Lettland unterscheidet. Während im Westen des Landes der lutherische Glaube dominiert, ist Latgale traditionell stark katholisch geprägt, was auf die jahrhundertelange Zugehörigkeit zum polnisch-litauischen Adelsverband und später zur russischen Provinz Witebsk zurückgeht. Diese Geschichte hat eine eigenständige Identität hinterlassen: Das Lettgallische gilt als eigenständige Sprache mit einer eigenen Schrifttradition, und die Region verfügt über eine lebendige Folklore sowie eine charakteristische Keramik-Handwerkskultur. Die Hauptstadt Daugavpils ist mit rund 80.000 Einwohnern die zweitgrößte Stadt Lettlands und liegt am Westufer der Düna - einem Fluss, der seit jeher als wichtige Handelsader Osteuropas fungierte.

Die Region Latgale grenzt im Osten an Russland und Belarus, was ihre Lage als Brückenregion zwischen dem baltischen Raum und dem slawischen Osten unterstreicht. Latgale wurde im Zuge der lettischen Unabhängigkeit 1918 Teil der Republik Lettland und blieb - mit Ausnahme der Sowjetzeit - Teil des lettischen Staatsgebiets. Die demografische Struktur ist bis heute vielfältig: Neben der lettischen und lettgallischen Bevölkerung leben hier traditionell viele Russen, Polen und Weißrussen. Lettland würdigt mit seiner seit 2010 laufenden Serie „Regionen Lettlands" alle vier Landesteile numismatisch; die 2017 ausgegebene Ausgabe für Latgale setzt diesen Zyklus fort und verankert die Besonderheit dieser Grenzregion im nationalen Selbstverständnis.