Regiões da Letónia – Latgale

O brasão da região de Latgale. Por cima está gravado o nome do país emissor, «LATVIJA», e, por baixo do brasão, a inscrição «LATGALE». Do lado direito lê-se o ano de emissão «2017».

No leste da Letónia estende-se Latgale, uma das quatro regiões históricas do país – uma paisagem que se distingue claramente do resto da Letónia em termos culturais, linguísticos e confessionais. Enquanto no oeste do país predomina a fé luterana, Latgale tem tradicionalmente uma forte marca católica, o que remonta à pertença secular à república nobiliárquica polaco-lituana e, mais tarde, à província russa de Vitebsk. Esta história deixou uma identidade própria: o latgaliano é considerado uma língua autónoma com tradição escrita própria, e a região possui um folclore vivo e uma cultura artesanal característica de cerâmica. A capital, Daugavpils, com cerca de 80 000 habitantes, é a segunda maior cidade da Letónia e situa-se na margem ocidental do Daugava – um rio que desde sempre funcionou como importante via comercial da Europa de Leste.

A região de Latgale faz fronteira a leste com a Rússia e a Bielorrússia, o que sublinha a sua posição de região-ponte entre o espaço báltico e o leste eslavo. Latgale passou a fazer parte da República da Letónia com a independência letã em 1918 e permaneceu – com exceção do período soviético – parte do território do Estado letão. A estrutura demográfica continua diversificada: além da população letã e latgaliana, vivem tradicionalmente aqui muitos russos, polacos e bielorrussos. Com a sua série «Regiões da Letónia», em curso desde 2010, a Letónia homenageia numismaticamente as quatro partes do país; a emissão de 2017 dedicada a Latgale dá continuidade a este ciclo e ancora a singularidade desta região fronteiriça na autoimagem nacional.