Regiones de Letonia – Latgale

Escudo de la región de Latgale. Encima está grabado el nombre del país emisor, “LATVIJA”, y debajo del escudo, la inscripción “LATGALE”. A la derecha se lee el año de emisión, “2017”.

En el este de Letonia se extiende Latgale, una de las cuatro regiones históricas del país, un territorio que se distingue claramente del resto de Letonia en lo cultural, lo lingüístico y lo confesional. Mientras que en el oeste del país predomina la fe luterana, Latgale tiene una fuerte tradición católica, que se remonta a su pertenencia durante siglos a la unión nobiliaria polaco-lituana y, más tarde, a la provincia rusa de Vítebsk. Esta historia ha dejado una identidad propia: el latgaliano se considera una lengua propia con su propia tradición escrita, y la región cuenta con un folclore vivo y una característica cultura artesanal de la cerámica. La capital, Daugavpils, con unos 80.000 habitantes, es la segunda ciudad de Letonia y se sitúa en la orilla occidental del Daugava, un río que desde siempre ha sido una importante arteria comercial de Europa del Este.

La región de Latgale limita al este con Rusia y Bielorrusia, lo que subraya su posición como región puente entre el espacio báltico y el este eslavo. Latgale pasó a formar parte de la República de Letonia con la independencia letona de 1918 y, salvo durante la época soviética, siguió formando parte del territorio del Estado letón. Su estructura demográfica sigue siendo diversa: además de la población letona y latgaliana, viven aquí tradicionalmente muchos rusos, polacos y bielorrusos. Con su serie “Regiones de Letonia”, en curso desde 2010, Letonia rinde homenaje numismático a las cuatro regiones del país; la emisión dedicada a Latgale en 2017 continúa este ciclo y ancla la singularidad de esta región fronteriza en la identidad nacional.