Regiones de Letonia – Kurzeme

Escudo de la región de Kurzeme. Encima está grabado el nombre del país emisor, “LATVIJA”, y debajo del escudo, la inscripción “KURZEME”. A la derecha se lee el año de emisión, “2017”.

Kurzeme, la región más occidental de Letonia, ocupa un lugar especial entre las regiones históricas del Báltico. El territorio situado entre la costa del mar Báltico, el golfo de Riga y la frontera lituana fue conocido durante siglos como el Ducado de Curlandia y Semigalia, un principado feudal propio que existió bajo soberanía polaco-lituana entre 1561 y 1795. En esa época, bajo el duque Jacobo Kettler, la región vivió en el siglo XVII un notable auge económico y político: Curlandia mantenía colonias en Tobago y en Gambia y creó su propia flota mercante, lo que dio al pequeño ducado relevancia europea. La capital, Jelgava, y la ciudad portuaria de Liepāja marcaron de forma decisiva la fisonomía cultural y económica de la región.

Tras su incorporación al Imperio ruso a finales del siglo XVIII y las convulsiones del siglo XX, Kurzeme es hoy una de las cuatro regiones de planificación oficiales de Letonia. La región destaca por su paisaje costero en el Parque Nacional de Slītere, por el istmo de Curlandia como Patrimonio Natural de la Humanidad de la UNESCO y por una marcada tradición agrícola y marítima. En 2017, Letonia rindió homenaje a Kurzeme dentro de su serie “Regiones de Letonia” con una moneda conmemorativa de 2 euros propia, como parte de una emisión en varias entregas que presenta todas las regiones históricas del país y pone así en primer plano la identidad letona y la diversidad regional.