Prähistorische Stätten Maltas – Ħal-Saflieni

Ħal-Saflieni-Hypogäum, bestehend aus einer Reihe von in den Fels gehauenen Kammern, die sich über drei Ebenen verteilen. Die ältesten Teile werden mit ca. 4.000 v. Chr. datiert und waren noch bis ca. 2.500 v. Chr. in Gebrauch. 1902 entdeckt, ist es seit  1980 in der Liste des UNESCO-Weltkulturerbes. Der Ausgabestaat „MALTA“ und das Ausgabejahr „2022“ sind oben linkerhand, der Ausgabeanlass „ĦAL-SAFLIENI HYPOGEUM“ und die Datierung „4000 – 2500 BC“ unterhalb des Motivs abgebildet.

Tief unter dem Stadtteil Paola in Maltas Hauptstadtregion liegt eine der ältesten unterirdischen Kultanlagen der Menschheit. Das Hypogäum von Ħal-Saflieni entstand in der Jungsteinzeit und wurde über Jahrhunderte hinweg in drei Ebenen in den Kalksteinfelsen gegraben. Die ältesten Bereiche reichen bis etwa 4000 v. Chr. zurück; die Anlage blieb bis rund 2500 v. Chr. in Nutzung. In diesen Kammern, Nischen und Hallen wurden Tausende von Bestattungen sowie kunstvolle Ocker-Wandmalereien entdeckt, die Einblicke in eine Gesellschaft geben, über deren Sprache, Glaubenswelt und Organisationsform nur wenig gesichertes Wissen existiert. Die architektonische Präzision der Gewölbe, die offenbar oberirdische Tempelbauten der maltesischen Megalithkultur nachahmen, macht das Hypogäum zu einem der bemerkenswertesten Bauwerke des neolithischen Europa.

1902 stieß ein Bauarbeiter bei Erdarbeiten zufällig auf die Anlage; systematische archäologische Untersuchungen folgten in den darauffolgenden Jahrzehnten. Wegen seiner außergewöhnlichen Erhaltung und kulturhistorischen Bedeutung nahm die UNESCO das Hypogäum von Ħal-Saflieni 1980 in die Welterbeliste auf. Malta, das auf kleinstem Raum eine außergewöhnliche Dichte prähistorischer Stätten vereint, würdigt dieses Erbe mit einer eigenen Münzserie: Die 2-Euro-Gedenkmünze von 2022 zum Hypogäum von Ħal-Saflieni erschien als Teil der Serie Prähistorische Stätten Maltas und rückt eines der ältesten erhaltenen Heiligtümer der Welt ins Bewusstsein eines breiten Publikums.