225. Jahrestag der Ankunft von Napoleon Bonaparte und den Franzosen in Malta

Allegorie Frankreichs sitzend mit Stab auf einem Thron sitzend. Der Ausgabeanlass „225th ANNIVERSARY ARRIVAL OF THE FRENCH IN MALTA“ ist oberhalb des Motivs im Bogen am Bildrand zu sehen. Die Jahreszahlen „1798 – 2023“ sowie die Schlagworte der Französischen Revolution „Liberté“ und „Egalité“ ergänzen das Motiv zu beiden Seiten. Am unteren Bildrand ist die Jahreszahl „2023“ sowie das Kürzel „NGB“ des Münzgestalters Noel Galea Bason abgebildet.

Die Ankunft der Franzosen auf Malta im Juni 1798 war Teil von Napoleons Ägyptenfeldzug und veränderte die Insel innerhalb weniger Tage grundlegend. Der Johanniterorden, der Malta seit 1530 regiert hatte, kapitulierte nach kaum einem Gefecht, und Bonaparte richtete auf der Insel eine kurzlebige französische Verwaltung ein. Was folgte, war ein ambivalentes Kapitel: Die Besatzer führten Reformen im Geist der Französischen Revolution ein — Abschaffung der Feudalprivilegien, Gleichheit vor dem Gesetz, Liberalisierung des Handels — stießen dabei jedoch rasch auf den Widerstand der maltesischen Bevölkerung, die sich gegen die Enteignung von Kirchengütern und die Unterdrückung religiöser Traditionen wehrte. Bereits im September 1798 begann ein Aufstand, der schließlich zur britischen Blockade und zur französischen Kapitulation 1800 führte.

Das Ereignis gilt bis heute als Wendepunkt in der maltesischen Geschichte, weil es das Ende der Ordensherrschaft und den Beginn einer neuen, letztlich britischen Ära einleitete. Die Ideen von Liberté und Égalité, die die Franzosen nach Malta brachten, hinterließen trotz der kurzen Besatzungszeit Spuren im politischen Bewusstsein der Insel. Malta erinnert mit der 2-Euro-Gedenkmünze 2023 an den 225. Jahrestag der Ankunft der Franzosen und stellt damit ein komplexes Stück Kolonialgeschichte in den öffentlichen Diskurs — sachlich, ohne Verklärung, aber auch ohne Verurteilung.