150 Jahre Gründung von Monte Carlo

Porträt von Charles III. und die Darstellung eines Teils von Monte Carlo im Hintergrund. Am oberen Münzrand ist der Ausgabestaat „MONACO“, flankiert vom Münzzeichen und dem Zeichen des Münzmeisters, zu lesen. Der Schriftzug „1866 CHARLES III FONDE MONTE CARLO 2016“ verläuft entlang des unteren Münzrands.

Charles III. von Monaco zählte zu den prägendsten Herrschern des Fürstentums im 19. Jahrhundert. Als er 1856 die Regentschaft übernahm, stand Monaco vor einer existenziellen Krise: Zwei Jahre später verlor das Fürstentum mit Menton und Roquebrune den größten Teil seines Staatsgebiets, als diese Städte unter französische Herrschaft wechselten. Die wirtschaftlichen Einnahmen brachen drastisch ein. Charles III. reagierte mit einer folgenreichen Entscheidung — er ließ auf einem felsigen Plateau oberhalb des Hafens ein Spielkasino errichten und gründete 1866 rund um diesen Komplex eine neue Stadt: Monte Carlo, benannt nach ihm selbst. Das Kasino, das später unter dem Namen Casino de Monte-Carlo weltberühmt wurde, verwandelte das verschuldete Kleinstfürstentum innerhalb weniger Jahrzehnte in eines der wohlhabendsten Territorien Europas.

Monte Carlo entwickelte sich im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert zu einem der glamourösesten Orte der Belle Époque. Die Anziehungskraft auf europäischen Adel, reiche Touristen und Künstler formte ein städtisches Image, das Monaco bis heute prägt. Das Stadtviertel beherbergt heute neben dem Kasino auch die Oper, zahlreiche Luxushotels und den Formel-1-Stadtkurs, der durch seine engen Straßen und Tunnels gilt als technisch anspruchsvollste Strecke im Motorsport-Kalender. Monaco ehrte 2016 mit einer Gedenkausgabe den 150. Jahrestag der Gründung Monte Carlos und damit zugleich das politische und wirtschaftliche Vermächtnis Charles' III., ohne das das Fürstentum in seiner heutigen Form kaum denkbar wäre.