800 Jahre Bau des ersten Schlosses auf dem Felsen von Monaco

Erster Befestigungsturm auf dem Felsen von Monaco, oberhalb der Name des Ausgabestaats „MONACO“. Unterhalb die halbkreisförmige Inschrift „FONDATION DE LA FORTERESSE“, flankiert von den Jahreszahlen „1215“ und „2015“.

Im frühen 13. Jahrhundert war der Felsen von Monaco ein strategisch bedeutsamer Punkt an der ligurischen Küste — eine von wenigen natürlichen Hochburgen, die das westliche Mittelmeer überblickten. Die Republik Genua erkannte diesen Vorteil und ließ dort um 1215 eine erste Befestigungsanlage errichten, die den Zugang zur Küstenroute zwischen Italien und der Provence sichern sollte. Diese Festung bildete den Nukleus dessen, was sich über die Jahrhunderte zum Fürstentum Monaco entwickeln sollte. Die Familie Grimaldi, die den Felsen 1297 unter François Grimaldi durch List einnahm — der Legende nach als Mönch verkleidet —, baute die bestehenden Strukturen systematisch aus und legte damit den Grundstein für eine Herrschaft, die bis heute Bestand hat.

Das Schloss auf dem Felsen, aus dem später der Palais Princier hervorging, war über Jahrhunderte nicht nur militärischer Stützpunkt, sondern auch Residenz und Machtzentrum des Hauses Grimaldi. Monaco blieb trotz wechselnder Schutzherrschaften — durch Spanien, Frankreich und zeitweise das Königreich Sardinien — politisch eigenständig und konnte seine Identität als kleines Stadtstaatgebilde bewahren. Heute zählt das Fürstentum mit einer Fläche von etwa zwei Quadratkilometern zu den kleinsten souveränen Staaten der Welt, in dem der Palais Princier noch immer als offizielle Residenz des regierenden Fürsten dient. Monaco begann 2015 mit der Gedenkausgabe auf das 800-jährige Jubiläum der Festungsgründung zurückzublicken.