800 anos da construção do primeiro castelo no Rochedo do Mónaco

A primeira torre de fortificação no Rochedo do Mónaco e, por cima, o nome do país emissor «MONACO». Por baixo, a inscrição em semicírculo «FONDATION DE LA FORTERESSE», ladeada pelos anos «1215» e «2015».

No início do século XIII, o rochedo do Mónaco era um ponto estrategicamente importante da costa da Ligúria – uma das poucas fortalezas naturais que dominavam o Mediterrâneo ocidental. A República de Génova reconheceu esta vantagem e mandou construir ali, por volta de 1215, uma primeira fortificação destinada a proteger o acesso à rota costeira entre a Itália e a Provença. Esta fortaleza constituiu o núcleo daquilo que, ao longo dos séculos, se viria a tornar o Principado do Mónaco. A família Grimaldi, que tomou o rochedo em 1297 por astúcia, sob Francisco Grimaldi – segundo a lenda, disfarçado de monge –, ampliou sistematicamente as estruturas existentes e lançou assim a base de um domínio que perdura até hoje.

O castelo no rochedo, de onde nasceu mais tarde o Palais Princier (Palácio do Príncipe), foi durante séculos não só ponto de apoio militar, mas também residência e centro de poder da Casa Grimaldi. Apesar das sucessivas proteções – por Espanha, por França e, durante algum tempo, pelo Reino da Sardenha –, o Mónaco manteve-se politicamente autónomo e conseguiu preservar a sua identidade de pequena cidade-Estado. Hoje, com uma superfície de cerca de dois quilómetros quadrados, o Principado conta-se entre os mais pequenos Estados soberanos do mundo, e o Palais Princier continua a ser a residência oficial do príncipe reinante. Em 2015, o Mónaco começou, com a emissão comemorativa, a recordar o 800.º aniversário da fundação da fortaleza.