500 anos da fundação e da independência do Mónaco

Retrato de Luciano I GRIMALDI de perfil, com o olhar dirigido para a esquerda. Por cima do retrato estão cunhadas, num arco que envolve a parte central superior da moeda, as palavras «SOUVERAINETÉ DE MONACO», ladeadas pelos anos «1512» e «2012». Na parte inferior estão cunhadas as marcas e a inscrição «Lucien Ier».

Como um dos mais antigos Estados ainda existentes da Europa, o Mónaco tem uma história notavelmente contínua, que remonta ao início do século XVI. Em 1512, o rei Luís XII de França reconheceu oficialmente a soberania do Principado, garantindo assim a independência do domínio dos Grimaldi. Luciano I, que nessa época governava o pequeno território da cidade-Estado na costa da Ligúria, tinha assegurado, através de uma diplomacia hábil e de alianças variáveis – ora com Espanha, ora com França –, a sobrevivência do Mónaco entre as grandes potências do Renascimento. A família Grimaldi, que controla o Principado desde o final do século XIII, é assim uma das mais antigas casas reinantes da Europa, e o reconhecimento da soberania de 1512 continua a ser um ponto de referência central na tradição estatal monegasca.

O Mónaco abrange hoje pouco mais de dois quilómetros quadrados na Côte d'Azur e é, ainda assim, Estado-membro de pleno direito do Conselho da Europa, estando estreitamente ligado à União Europeia por acordos especiais. Apesar da sua reduzida superfície, possui constituição própria, um parlamento e, desde 2002, o direito de emitir moedas de euro próprias. O 500.º aniversário do reconhecimento da soberania, em 2012, deu ao Mónaco a ocasião de homenagear este marco histórico com uma moeda comemorativa de 2 euros e de recordar assim as raízes jurídico-constitucionais do Principado, que remontam a Luciano I Grimaldi.