Guimarães – Kulturhauptstadt Europas 2012

Wichtige Symbole von Guimarães in stilisierter Form: König Afonso Henriques mit Schwert sowie ein Teil der Burg. Das portugiesische Staatswappen und darunter der Ausgabestaat „PORTUGAL“. Unterhalb der Burg das Logo von Guimarã es als Kulturhauptstadt 2012 sowie der Name des Münzgestalters.

Im Norden Portugals, an den Ausläufern des Penha-Massivs, gilt Guimarães als Ursprungsort der portugiesischen Nation. Hier wurde um 1109 Afonso Henriques geboren, der erste König Portugals, der 1143 mit dem Vertrag von Zamora die Unabhängigkeit des Landes von León durchsetzte. Die mittelalterliche Altstadt um den Paço dos Duques de Bragança und die Burg, in der Afonso Henriques nach der Überlieferung aufwuchs, sind bis heute außergewöhnlich gut erhalten. Seit 2001 steht das historische Zentrum von Guimarães auf der UNESCO-Welterbeliste, anerkannt als Beispiel eines mittelalterlichen Stadtgrundrisses, der sich über Jahrhunderte kaum verändert hat. Das Stadtzentrum mit seinen Laubenbögen, Granithäusern und Plätzen ist kein Freilichtmuseum, sondern gelebter Alltag.

Als Europäische Kulturhauptstadt 2012 — gemeinsam mit Maribor in Slowenien — rückte Guimarães international in den Fokus. Das Programm unter dem Motto „Time to Future" setzte auf Verbindungen zwischen industrieller Vergangenheit, zeitgenössischer Kunst und städtischer Entwicklung; die Region war einst ein Zentrum der Textilindustrie in Portugal. Investitionen in Kulturinfrastruktur, darunter das Kulturzentrum Vila Flor und Revitalisierungsprojekte in der Altstadt, hinterließen einen dauerhaften Abdruck. Portugal gab 2012 eine 2-Euro-Gedenkmünze heraus, die an die Auszeichnung der Stadt erinnert und dabei auf die historischen Symbole setzt, die Guimarães untrennbar mit der portugiesischen Gründungsgeschichte verbinden.