Guimarães – Capitale européenne de la culture 2012

Symboles emblématiques de Guimarães en version stylisée : le roi Afonso Henriques avec son épée ainsi qu'une partie du château. Les armoiries portugaises et en dessous le nom de l'État émetteur « PORTUGAL ». Sous le château, le logo de Guimarães Capitale de la culture 2012 et le nom du graveur.

Dans le nord du Portugal, au pied du massif de la Penha, Guimarães est considérée comme le berceau de la nation portugaise. C'est là que naquit, vers 1109, Afonso Henriques, premier roi du Portugal, qui obtint l'indépendance du pays vis-à-vis de León par le traité de Zamora en 1143. La vieille ville médiévale, autour du Paço dos Duques de Bragança et du château où, selon la tradition, Afonso Henriques a grandi, est remarquablement bien conservée. Depuis 2001, le centre historique de Guimarães figure sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO, reconnu comme exemple d'un tracé urbain médiéval qui a peu changé au fil des siècles. Le centre-ville, avec ses arcades, ses maisons de granit et ses places, n'est pas un musée à ciel ouvert mais un lieu de vie quotidienne.

Capitale européenne de la culture en 2012 — aux côtés de Maribor en Slovénie —, Guimarães s'est trouvée propulsée sur le devant de la scène internationale. Le programme, placé sous la devise « Time to Future », misait sur les liens entre le passé industriel, l'art contemporain et le développement urbain ; la région fut jadis un centre de l'industrie textile portugaise. Les investissements dans les infrastructures culturelles, dont le centre culturel Vila Flor et des projets de revitalisation de la vieille ville, ont laissé une empreinte durable. Le Portugal a émis en 2012 une pièce commémorative de 2 euros rappelant cette distinction de la ville, en s'appuyant sur les symboles historiques qui lient indissociablement Guimarães à l'histoire fondatrice du Portugal.