250 ans de la tour des Clercs

Tour de l'église des Clercs (Torre dos Clérigos) à Porto et le pont Dom-Luís I ; à droite, les armoiries du Portugal et la désignation officielle « Portugal » ; en haut, l'inscription « 250 Anos Torre dos Clérigos – 2013 », le nom du graveur « Hugo Maciel » et le poinçon d'atelier.

La Torre dos Clérigos, à Porto, compte parmi les édifices les plus connus de la péninsule Ibérique et constitue l'un des exemples les plus marquants du baroque portugais. La tour fut érigée d'après les plans de l'architecte Nicolau Nasoni et achevée en 1763, ce qui en fait l'un des plus anciens clochers isolés du Portugal. Culminant à près de 76 mètres, elle domina pendant des siècles la silhouette de la vieille ville de Porto et servit de point de repère aux marins naviguant sur le Douro. Nicolau Nasoni, originaire de Toscane, a profondément marqué l'architecture du nord du Portugal au XVIIIe siècle ; l'église des Clérigos, à laquelle appartient la tour, compte parmi ses œuvres majeures et est aujourd'hui classée monument historique.

Porto et la Torre dos Clérigos sont indissociables - la tour est devenue l'emblème de la ville, à l'instar du pont voisin Dom Luís Ier, cet ouvrage en fer datant de la fin du XIXe siècle qui relie les deux rives du Douro aux piétons. Ces deux monuments incarnent une histoire urbaine façonnée par les routes commerciales, les vagues d'émigration et des périodes de rayonnement architectural. Le centre historique de Porto est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1996, et la tour des Clérigos en constitue l'un des points de repère majeurs. Le Portugal a célébré le 250e anniversaire de la tour en 2013 par l'émission de cette pièce commémorative.