Année internationale de l'agriculture familiale

Outils traditionnellement utilisés dans l'agriculture familiale associés à des produits agricoles : une poule entourée de courges, un panier de pommes de terre et d'autres légumes et fleurs. À gauche, en demi-cercle, le libellé commémoratif « AGRICULTURA FAMILIAR » (agriculture familiale).

Selon les estimations de l'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture, l'agriculture familiale nourrit environ 70 % de la population mondiale et exploite la plus grande partie des terres agricoles de la planète. En Europe, elle façonne depuis des siècles les structures rurales, et tout particulièrement au Portugal : de petites exploitations, travaillées conjointement par plusieurs générations d'une même famille, dominent de vastes portions de l'Alentejo, du Ribatejo et des régions montagneuses du nord. Ces exploitations produisent non seulement des denrées de base telles que céréales, pommes de terre et légumes, mais préservent aussi des modes de culture traditionnels, la diversité variétale régionale et l'entretien du paysage rural. Contrairement aux grandes exploitations industrielles, elles sont étroitement liées au tissu social des communautés villageoises et sont considérées, dans le débat agronomique, comme un rempart important contre la dégradation des sols et la perte de biodiversité.

Le Portugal compte parmi les pays de l'UE dont la structure agricole reste marquée par les petites et moyennes exploitations familiales, même si l'exode rural et la pression économique ont entraîné, depuis les années 1970, une mutation structurelle sensible. L'agriculture portugaise illustre ainsi un défi partagé par de nombreuses sociétés européennes : comment préserver les modes d'exploitation familiaux face aux marchés mondialisés et au changement climatique ? En 2014, les Nations unies proclamèrent l'Année internationale de l'agriculture familiale afin d'attirer l'attention mondiale sur ces enjeux et d'encourager des mesures politiques en faveur des petites exploitations. Le Portugal a fait de cette occasion le point de départ de sa pièce commémorative de 2 euros du millésime 2014.