Guimarães – Capital Europeia da Cultura 2012

Símbolos importantes de Guimarães em forma estilizada: o rei D. Afonso Henriques com a espada e uma parte do castelo. O brasão de armas português e, por baixo, o país emissor «PORTUGAL». Por baixo do castelo, o logótipo de Guimarães como Capital Europeia da Cultura 2012, bem como o nome do autor da moeda.

No Norte de Portugal, nas faldas do maciço da Penha, Guimarães é considerada o berço da nação portuguesa. Foi aqui que nasceu, por volta de 1109, D. Afonso Henriques, o primeiro rei de Portugal, que em 1143, com o Tratado de Zamora, impôs a independência do país face a Leão. O centro histórico medieval em torno do Paço dos Duques de Bragança e o castelo onde, segundo a tradição, D. Afonso Henriques cresceu continuam excecionalmente bem conservados. Desde 2001, o centro histórico de Guimarães figura na Lista do Património Mundial da UNESCO, reconhecido como exemplo de uma malha urbana medieval que pouco mudou ao longo dos séculos. O centro, com as suas arcadas, casas de granito e praças, não é um museu ao ar livre, mas um quotidiano vivido.

Como Capital Europeia da Cultura 2012 – juntamente com Maribor, na Eslovénia –, Guimarães ganhou destaque internacional. O programa, sob o lema «Time to Future», apostou nas ligações entre o passado industrial, a arte contemporânea e o desenvolvimento urbano; a região foi outrora um centro da indústria têxtil em Portugal. Os investimentos em infraestruturas culturais, entre eles o Centro Cultural Vila Flor e projetos de revitalização no centro histórico, deixaram uma marca duradoura. Portugal emitiu em 2012 uma moeda comemorativa de 2 euros que recorda a distinção da cidade e aposta nos símbolos históricos que ligam indissociavelmente Guimarães à história da fundação de Portugal.