10 anos das notas e moedas em euros

O euro tornou-se um fator importante na Europa e no mundo e um ator global no sistema monetário internacional. Os elementos dispostos à volta do símbolo do euro simbolizam a importância do euro para as pessoas, para o mundo financeiro (a torre do BCE), para o comércio (navios), para a indústria (fábricas), para o setor da energia e para a investigação e o desenvolvimento (turbinas eólicas). As iniciais do autor da moeda, Helmut Andexlinger, figuram por baixo da torre do BCE. Os nomes dos países emissores na língua nacional estão cunhados ao centro, por cima do motivo, e os anos 2002-2012 por baixo.

Terceira emissão conjunta da União Europeia. Todos os 17 países da área do euro emitiram, na data do aniversário, 1 de janeiro de 2012, uma moeda com o mesmo motivo. As moedas diferem apenas na legenda, que figura nas moedas na respetiva língua nacional. São Marino também emitiu uma moeda com o mesmo motivo, que, no entanto, não pertence oficialmente à emissão conjunta.

Com a introdução das notas e moedas em euros, a 1 de janeiro de 2002, deu-se simultaneamente em doze países europeus a maior mudança monetária da história: cerca de 300 milhões de pessoas trocaram de um dia para o outro as suas moedas nacionais pelo numerário comum. Por trás desta mudança estava um processo de integração consagrado de forma vinculativa desde o Tratado de Maastricht de 1992 e conduzido através de critérios de convergência rigorosos – taxa de inflação, dívida pública, estabilidade cambial. Desde então, o euro tornou-se a segunda moeda de reserva mais importante do mundo e constituiu a base de um espaço de pagamentos único, que até 2012 chegara aos 17 Estados-Membros. O Banco Central Europeu, responsável a partir de Frankfurt pela política monetária de toda a área do euro, teve de gerir nesta década tanto o alargamento do espaço monetário como a crise da dívida soberana iniciada em 2010.

Portugal foi um dos membros fundadores da área do euro e introduziu o euro como numerário a 1 de janeiro de 2002, juntamente com os outros onze países. A passagem do escudo decorreu em Portugal sem sobressaltos; desde 1999, o escudo já estava fixamente ligado ao euro. Na década de 1990, Portugal tinha feito ajustamentos de política económica consideráveis para cumprir os critérios de Maastricht e poder participar no euro. Precisamente por isso, a crise da dívida soberana depois de 2010 atingiu Portugal com especial dureza: o país recorreu em 2011 a um programa de assistência internacional e passou por um amplo programa de reformas sob supervisão da UE e do FMI. Por ocasião do décimo aniversário da introdução das notas e moedas em euros, todos os países da área do euro – entre eles Portugal – emitiram em 2012 uma moeda comemorativa comum.