Centáurea-azul – 100 anos do fim da Primeira Guerra Mundial

Há 100 anos que a centáurea-azul representa a memória e a solidariedade de França. Nasceu como sinal da vontade de prestar apoio aos veteranos que regressavam da Primeira Guerra Mundial de 1914-1918. Rapidamente, esta pequena flor tornou-se o símbolo de toda a nação francesa. Hoje, o «Bleuet de France» continua a cumprir a sua missão tradicional de apoio moral e financeiro aos veteranos e às vítimas de guerra do passado e do presente, bem como às vítimas do terrorismo. A centáurea-azul encontra-se no centro da moeda. Está rodeada pela inscrição «Le Bleuet de France, fleur de mémoire et de solidarité». Estão também cunhados os anos «1918-2018», a indicação «RF» («République Française») e a marca da casa da moeda.

Quando a Primeira Guerra Mundial terminou, em 1918, centenas de milhares de soldados franceses regressaram das trincheiras – feridos no corpo e na alma, muitas vezes sem meios de subsistência. Foi nesta situação que nasceu a ideia de recolher donativos para os veteranos através da venda de centáureas. A centáurea – em francês «bleuet de France» – não se tornou um símbolo por acaso: o seu azul era considerado a cor dos uniformes dos jovens recrutas de 1914, e era uma das poucas plantas que cresciam nos solos revolvidos dos campos de batalha do norte de França e da Bélgica. Desde o início da década de 1920, uma organização de utilidade pública, o Office National des Combattants et Victimes de Guerre, coordena a venda anual da pequena flor azul. As receitas continuam a reverter para os mutilados de guerra, os veteranos e as famílias enlutadas.

Ao longo das décadas, a centáurea tornou-se o símbolo nacional oficial da memória em França – comparável à papoila no Reino Unido. Nos dias comemorativos centrais, em particular a 11 de novembro, aniversário do armistício de 1918, presidentes da República, dignitários e cidadãos usam a centáurea como sinal silencioso de memória e de solidariedade com as vítimas das guerras. O motivo representa assim uma cultura da memória viva, firmemente ancorada na consciência pública francesa. No centenário do armistício, a França emitiu em 2018 uma moeda comemorativa de 2 euros que retoma este símbolo cultivado há um século.