10 anos da União Económica e Monetária

Ao centro, uma figura humana estilizada sobre uma moeda antiga, cujo braço esquerdo é prolongado pelo símbolo do euro. As iniciais ΓΣ do artista figuram por baixo do símbolo do euro. O nome do país emissor na(s) língua(s) nacional(is) figura na parte superior do motivo, enquanto a indicação 1999-2009 e a sigla UEM, traduzida para a(s) língua(s) nacional(is), figuram na parte inferior.

Segunda emissão conjunta da União Europeia. Todos os 16 países da área do euro emitiram, na data do aniversário, 1 de janeiro de 2009, uma moeda com o mesmo motivo. As moedas diferem apenas na legenda, que figura nas moedas na respetiva língua nacional.

A União Económica e Monetária da União Europeia não nasceu de um dia para o outro: o Tratado de Maastricht de 1992 fixou o calendário, mas a ideia é mais antiga – remonta às instabilidades após o colapso do sistema de Bretton Woods e às crises cambiais das décadas de 1970 e 1980. A 1 de janeiro de 1999, onze Estados introduziram o euro como moeda escritural, o Banco Central Europeu assumiu a política monetária e as taxas de câmbio nacionais foram fixadas irrevogavelmente. Esta construção continua a ser o projeto de integração mais ambicioso da UE: uma moeda comum sem orçamento comum, assente na confiança nas regras de convergência e na independência do banco central.

Malta aderiu à área do euro a 1 de janeiro de 2008 – quase nove anos após a sua criação – e não fez, portanto, parte da primeira geração, mas viveu o décimo aniversário da UEM já como membro de pleno direito. A economia maltesa, enquanto pequena economia insular aberta no centro do Mediterrâneo, está tradicionalmente muito orientada para o comércio externo e para o setor dos serviços; taxas de câmbio estáveis face aos principais parceiros europeus tinham, por isso, um peso considerável. O euro substituiu a lira maltesa, que era a moeda nacional desde a independência do Reino Unido, em 1964. A emissão conjunta à escala europeia no décimo aniversário da União Económica e Monetária foi lançada em 2009 e emitida por todos os países da área do euro, entre eles Malta, com motivo idêntico.