35 anos do Programa Erasmus

Combinação de dois elementos principais do Programa Erasmus: a inspiração intelectual original, o próprio Erasmo, e a alegoria da sua influência na Europa. O primeiro é simbolizado por uma das representações mais conhecidas de Erasmo. A segunda é simbolizada por um feixe de ligações que, de farol em farol, atravessam a moeda e representam os numerosos intercâmbios intelectuais e humanos entre estudantes europeus. No que respeita à Europa, algumas destas ligações formam outras estrelas, que nascem das sinergias entre os países.

Quinta emissão conjunta da União Europeia. Todos os 19 países da área do euro emitem, em datas diferentes, uma moeda com o mesmo motivo. As moedas diferem apenas na legenda, que figura nas moedas na respetiva língua nacional.

Quando, em 1987, a Comunidade Europeia criou o programa Erasmus, tratava-se de um projeto comparativamente modesto: 3244 estudantes de onze países passaram o seu primeiro semestre no estrangeiro com financiamento de Bruxelas. O programa recebeu o nome do humanista e erudito neerlandês Desidério Erasmo de Roterdão, que no final do século XV e no início do século XVI viajou ele próprio pela Europa – a Paris, Londres, Turim, Bolonha e Basileia – e cuja obra foi moldada precisamente por este intercâmbio transnacional. Erasmo de Roterdão é considerado um dos pensadores mais influentes do humanismo: os seus escritos, entre eles o «Elogio da Loucura», aliavam a erudição crítica a uma perspetiva pan-europeia que superava as fronteiras entre tradições educativas nacionais.

Do programa de intercâmbio de 1987 nasceu hoje um dos maiores programas educativos do mundo. Sob o nome alargado de Erasmus+, abrange não só o ensino superior, mas também a formação profissional, as escolas, a educação de adultos e o trabalho com jovens; até 2022, mais de doze milhões de pessoas em toda a Europa tinham participado em ações Erasmus. Os Países Baixos, pátria de quem deu nome ao programa e tradicionalmente bem ancorados na rede universitária europeia, são desde o início um país participante central. No 35.º aniversário do programa Erasmus, todos os países da área do euro lançaram em conjunto, em 2022, uma emissão conjunta europeia – uma das raras séries em que todos os países da área do euro cunham o mesmo motivo.