35 ans du programme Erasmus

Composition mêlant deux éléments essentiels du programme Erasmus : la source intellectuelle originelle, Érasme lui-même, et l'allégorie de son influence sur l'Europe. Le premier est évoqué par l'une des représentations les plus célèbres d'Érasme ; le second, par un réseau de connexions rayonnantes qui illustre l'étendue de son impact sur le continent.

Cinquième émission commune de l'Union européenne. Les 19 États de la zone euro émettent chacun à des dates différentes une pièce reprenant le même motif. Les pièces se distinguent uniquement par l'inscription, rédigée dans la langue nationale de chaque pays.

Lorsque la Communauté européenne a lancé le programme Erasmus en 1987, il s'agissait d'une entreprise relativement modeste : 3 244 étudiants venus de onze pays ont passé leur premier semestre à l'étranger grâce à un financement de Bruxelles. Le programme fut nommé d'après l'humaniste et érudit néerlandais Didier Érasme de Rotterdam, qui voyagea lui-même à travers l'Europe à la fin du XVe et au début du XVIe siècle — à Paris, Londres, Turin, Bologne et Bâle — et dont l'œuvre fut précisément façonnée par cet échange transnational. Érasme de Rotterdam est considéré comme l'un des penseurs les plus influents de l'humanisme : ses écrits, dont l'« Éloge de la Folie », alliaient une érudition critique à une perspective paneuropéenne dépassant les frontières entre traditions éducatives nationales.

Ce qui n'était en 1987 qu'un programme d'échange est aujourd'hui devenu l'un des plus grands programmes éducatifs au monde. Désormais appelé Erasmus+, il englobe non seulement les universités, mais aussi la formation professionnelle, les écoles, l'éducation des adultes et le travail de jeunesse ; en 2022, plus de douze millions de personnes en Europe avaient participé à des actions Erasmus. Les Pays-Bas, pays natal du parrain du programme et traditionnellement fortement ancrés dans le réseau universitaire européen, en sont un pays participant central depuis le début. Pour le 35e anniversaire du programme Erasmus, tous les pays de la zone euro ont émis conjointement une pièce commune européenne en 2022 — l'une des rares séries où tous les États de la zone euro frappent le même motif.