400. Todestag von William Shakespeare

Porträt des englischen Dichters William Shakespeare. Rechts sind halbkreisförmig die Jahreszahlen „1616-2016“ und der Name des Ausgabestaates „San Marino“ zu lesen. Unten rechts befinden sich die Initialen des Künstlers „MB“. Links befindet sich halbkreisförmig die Aufschrift „William Shakespeare“; unten links das Münzzeichen „R“.

William Shakespeare, geboren 1564 in Stratford-upon-Avon, gilt als der bedeutendste Dramatiker der englischen Sprache und zählt zu den meistgespielten Theaterautoren der Weltgeschichte. In rund zwei Jahrzehnten schrieb er etwa 37 Stücke — darunter Tragödien wie Hamlet, Othello und King Lear sowie Komödien wie Ein Sommernachtstraum —, dazu Sonette und längere Gedichte. Seine Werke entstanden überwiegend für das Globe Theatre in London, das er als Mitgesellschafter mitbetrieb. Shakespeares Sprache prägte das Englische nachhaltig; Dutzende geflügelter Worte und grammatikalische Konstruktionen gehen auf ihn zurück. Trotz seines überragenden Rangs sind biografische Quellen dünn: Taufeintrag, Heiratsurkunde, Theaterdokumente und sein Testament bilden den gesicherten Kern, vieles weitere bleibt Spekulation. Er starb am 23. April 1616 in seiner Geburtsstadt Stratford-upon-Avon.

San Marino — der kleine Binnenstaat in Mittelitalien mit enger kultureller Verbindung zur europäischen Humanismus- und Renaissance-Tradition — erinnert mit seiner Ausgabe von 2016 an den 400. Todestag Shakespeares. Das mag auf den ersten Blick ungewöhnlich erscheinen, entspricht aber einer Gepflogenheit San Marinos, bedeutende Persönlichkeiten der westlichen Kultur unabhängig von deren Nationalität zu ehren. Shakespeare steht dabei exemplarisch für die Renaissance als gesamteuropäisches Phänomen: Sein Werk nährte sich aus italienischen Quellen — Romeo und Julia, Der Kaufmann von Venedig, Othello — und machte damit Stoffe aus der Halbinsel einem breiten Publikum zugänglich. Die 2-Euro-Gedenkmünze San Marino 2016 reiht sich in die internationale Erinnerungskultur zum Shakespeare-Jahr ein, das weltweit mit Aufführungen, Ausstellungen und wissenschaftlichen Veranstaltungen begangen wurde.