400.º aniversário da morte de William Shakespeare

Retrato do poeta inglês William Shakespeare. À direita leem-se, em semicírculo, os anos «1616-2016» e o nome do país emissor, «San Marino». Em baixo, à direita, encontram-se as iniciais do artista, «MB». À esquerda figura, em semicírculo, a inscrição «William Shakespeare»; em baixo, à esquerda, a marca da casa da moeda «R».

William Shakespeare, nascido em 1564 em Stratford-upon-Avon, é considerado o maior dramaturgo da língua inglesa e um dos autores de teatro mais representados da história mundial. Em cerca de duas décadas escreveu umas 37 peças – entre elas tragédias como Hamlet, Otelo e Rei Lear e comédias como Sonho de uma Noite de Verão –, além de sonetos e poemas mais longos. As suas obras foram escritas sobretudo para o Globe Theatre, em Londres, que explorava como sócio. A linguagem de Shakespeare marcou duradouramente o inglês; dezenas de expressões proverbiais e construções gramaticais remontam a ele. Apesar da sua posição excecional, as fontes biográficas são escassas: o registo de batismo, a certidão de casamento, documentos teatrais e o seu testamento constituem o núcleo seguro, e muito do resto permanece especulação. Morreu a 23 de abril de 1616 na sua cidade natal, Stratford-upon-Avon.

São Marino – o pequeno Estado sem litoral no centro de Itália, com uma estreita ligação cultural à tradição humanista e renascentista europeia – recorda com a sua emissão de 2016 o 400.º aniversário da morte de Shakespeare. Isto pode parecer invulgar à primeira vista, mas corresponde a um hábito de São Marino: homenagear grandes personalidades da cultura ocidental independentemente da sua nacionalidade. Shakespeare é aqui um exemplo do Renascimento como fenómeno pan-europeu: a sua obra alimentou-se de fontes italianas – Romeu e Julieta, O Mercador de Veneza, Otelo – e tornou assim acessíveis a um vasto público temas oriundos da península. A moeda comemorativa de 2 euros de São Marino de 2016 insere-se na cultura internacional de memória do Ano Shakespeare, assinalado em todo o mundo com representações, exposições e eventos científicos.