Arte en paja: el puzuris

Es una de las decoraciones navideñas de paja más antiguas, que se utilizaba ya mucho antes que el árbol de Navidad. La forma modular tradicional es el octaedro, formado por 12 pajitas unidas entre sí, que simboliza el año con sus 12 meses. Así, la cara de la moneda muestra esta apreciada manualidad de paja. El país emisor, “LATVIJA”, y el año de emisión, “2024”, completan el motivo.

El puzuris, al que en alemán se llama a menudo himmeli, es una de las decoraciones navideñas e invernales documentadas más antiguas del norte de Europa. La tradición de trenzar paja para formar adornos colgantes geométricos se remonta en Letonia y en los países bálticos vecinos a la época precristiana y estaba vinculada originalmente a los ritos de fertilidad y al deseo de un buen año de cosecha. La forma básica es el octaedro de doce pajas unidas entre sí, una estructura que simboliza los doce meses del año. Mucho antes de que los abetos se convirtieran en parte fija de la Navidad, estas figuras de paja colgaban en las casas campesinas sobre la mesa del comedor: cuanto más simétrico y artístico era el trenzado, más buena suerte se creía que traía.

En Letonia, el puzuris conserva hasta hoy un lugar fijo en el patrimonio cultural inmaterial del país. El saber artesanal sobre proporciones, uniones de nudos y selección de la paja se transmite en escuelas de arte popular y en el ámbito familiar; en mercados y museos, este adorno colgante figura entre los símbolos más conocidos de la cultura popular letona. También a nivel internacional se usa el término himmeli, difundido a través de las tradiciones de diseño finlandesas y escandinavas, que adoptaron una forma emparentada. Con la moneda conmemorativa de 2 euros de 2024, Letonia pone esta tradición artesanal centenaria en el punto de mira de un público europeo.