100. Geburtstag von Paul Keres

Porträt des berühmten estnischen Schachspielers Paul Keres mit einigen Schachfiguren. Oben links steht im Halbkreis der Schriftzug „PAUL KERES“. Auf der linken Seite steht der Name des Ausgabestaates „EESTI“ und darunter das Ausgabejahr „2016“. Auf dem äußeren Münzring sind die zwölf Sterne der Europaflagge zu sehen. Interessant zu erwähnen ist, dass die Schachfiguren links unterhalb des Porträts ein graphisches Ambigramm darstellen und von beiden Seiten betrachtet werden können.

Paul Keres wurde am 7. Januar 1916 im estnischen Narva geboren und gilt bis heute als einer der bedeutendsten Schachspieler des 20. Jahrhunderts. In den 1930er und 1940er Jahren zählte er zur absoluten Weltspitze: Bei vier Kandidatenturnieren verpasste er den Weltmeistertitel jeweils nur knapp, weshalb ihn die Schachwelt mit dem Beinamen „Ewiger Zweiter" bedachte. Dabei war Keres kein bloßer Turnierspieler – er entwickelte eigene Eröffnungssysteme, darunter den nach ihm benannten Keres-Angriff in der Sizilianischen Verteidigung, und hinterließ ein theoretisch reiches Erbe, das Schachtheoretiker bis heute beschäftigt. In Estland wird er als Nationalheld verehrt; sein Konterfei zierte jahrelang den estnischen Fünfkronenschein.

Keres' Leben war untrennbar mit den politischen Umbrüchen seiner Zeit verbunden. Als Estland 1940 von der Sowjetunion annektiert wurde, stand er vor der Frage, unter welcher Flagge er weiterhin Schach spielen sollte – eine Entscheidung, die ihm im Nachhinein sowohl Kritik als auch Verständnis einbrachte. Trotz dieser Belastungen blieb er international aktiv und repräsentierte die UdSSR bei Schacholympiaden, ohne dabei seine estnische Identität zu verleugnen. Er starb 1975 auf dem Rückflug von einem Turnier in Kanada. Zum 100. Geburtstag von Paul Keres gab Estland 2016 eine 2-Euro-Gedenkmünze heraus, die an sein Wirken als Schachgenie und kulturelle Ikone des Landes erinnert.